포스코, 워싱턴에 통상사무소 설립

권 회장 “미국 보호무역 대응”
정부와 WTO 제소 방안 협의

포스코가 전 세계적인 보호무역주의 확산에 대비해 워싱턴 D.C.에 통상사무소를 설치키로 했다. 권오준(사진) 포스코 회장은 지난 10일 주총에서 “워싱턴에 별도의 통상사무소를 두고 통상전문가를 보내 미국 보호무역주의에 대응하겠다”고 말한데 따른 것이다.

미국 상무부는 지난해 11월 포스코의 후판 제품에 대해 6.82%의 반덤핑 예비관세 부과를 결정했다. 이에 앞서 같은 해 8월에는 포스코의 열연강판 제품에 반덤핑 관세율 3.89%, 상계관세(CVD)율 57.04% 등 모두 60.93%의 ‘관세 폭탄’을 매겼다.

현재 포스코는 US스틸과 합작해 미국에서 냉연회사 UPI(USS POSCO Industries)를 가동 중이다. 여기에 공급되는 열연 소재에 60%의 상계관세가 부과되며, 이대로 확정될 경우 수출에 막대한 차질이 우려된다. 열연에 대한 상계관세는 세계무역기구(WTO)제소를 거쳐 올해 12월 열리는 연례재심을 통해 낮출 수 있다.

특히 오는 29일 미국으로 수출하는 후판 제품에 대해 반덤핑 관세 최종판정이 나올 예정이라 통상 문제는 보호무역주의 확산속에 지속적으로 제기될 전망이다.

권오준 회장은 “미국에서 시작된 보호무역주의가 포스코가 많이 진출한 동남아시아 등으로 확산하는 움직임”이라며 “통상 대응을 전문으로 하는 세계적인 컨설팅 업체와 계약을 맺어 대응을 해나가고, 정부와도 긴밀히 협의해 WTO제소 방안도 고려하겠다”고 밝혔다.

통상대응과 별도로 권 회장은 월드프리미엄(WP) 수출비중을 계속 확대하고 판매지역을 다변화하는 전략을 추진하겠다고 밝혔다. 경쟁사가 만들기 힘들거나 만들지 못하는 WP제품의 경우 통상 제재에서 상대적으로 자유롭기 때문이다.

한편 지난해 포스코의 WP제품 판매량은 1천597만3천 톤으로 전년 대비 326만3천 톤이 늘어 사상 최대 판매량을 기록했다. 포스코의 WP제품 판매 비중은 2015년 약 38.4%에서 1년 만에 47.3%로 9%포인트 가까이 늘었다.

포항=이시형기자 lsh@idaegu.co.kr

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