대면조사 거부, 이젠 언론보도가 빌미인가

박근혜 대통령이 9일로 정해졌던 박영수 특별검사팀의 대면조사를 일방적으로 연기했다. 한 방송사가 특검팀과 박 대통령 측이 9일 청와대 위민관에서 박 대통령에 대한 대면조사를 합의했다는 보도를 한 것과 관련, 박대통령 측이 조사 일정 유출 진원지로 특검을 지목하며 격앙된 반응을 보인 것이다. 이는 그동안 박대통령 혐의에 대한 특검의 언론 브리핑을 ‘일방적인 피의사실 공표’라며 불만을 표시해 온 것의 연장선상에서 해석된다. 박대통령 측의 입장은 조사에 대한 비공개 약속을 깬 특검을 신뢰 할 수 있느냐는 것이다.

탈을 잡으려니 별 걸 다 잡는다는 말이 그래서 나오고 있지만 일각에서는 박대통령 측이 이를 빌미로 대면조사를 아예 거부할 가능성까지 제기하고 있다. 이런 일이 처음도 아닌 때문이다. 박대통령은 지난해 11월4일 최순실 국정농단에 관한 제2차 대국민 담화에서 “검찰조사에 성실히 임할 각오”라고 말했지만, 검찰 중간수사 결과 발표 후 이런저런 핑계로 세 차례나 검찰조사를 거부했다. 검찰수사가 불리할 듯하자 약속을 뒤집은 것이다.

박대통령은 특검조사에는 적극 협조하겠다고 여러 차례 다짐했다. 하지만 정작 대면조사가 코앞에 닥치자 ‘특검을 신뢰할 수 없다’며 또다시 조사를 거부하고 있다. 특검 쪽에서 조사 일정을 흘렸다는 이유를 대지만, 국민들은 이미 예상한 시나리오여서 놀랍지도 않다. 대면조사로 덕 볼 것은 별로 없고 뇌물죄와 블랙리스트 작성 등의 피의자로 궁지에 몰릴 것이 뻔한 특검의 조사가 부담스럽기 때문일 것으로 이해된다. 국민들은 이미 박대통령이 대면조사를 핑계를 대어 무산시킬 것으로 의심하고 있다.

김무성 바른정당 의원도 8일 박대통령을 향해 “국민 앞에 약속한 특검에 대한 조사에 빨리 응해야 한다”고 촉구했다. 김 의원은 “박대통령은 본인의 잘못으로 이런 국가적 위기가 발생해서 진행 중에 있다” “특검이나 헌재에서 필요로 하는 증인들의 출석을 대통령이 독려해야 한다”고 주장했다. 백번 옳은 말이다.

현재로서는 대면조사 일정을 어느 쪽이 언론에 흘렸는지 분명치 않다. 심지어 대통령 측이 대면조사 거부 명분을 쌓기 위해 흘린 것이라는 말까지 나오고 있는 형편이다. 박대통령은 어떤 경우에도 대통령으로서의 의연한 품격을 지켜야 한다. 조사일정이 유출됐다는 정도를 트집잡아 대면조사를 거부하는 것은 대통령답지 않다는 것이 국민들의 생각이다.