대구취수원 이전, 정부 역할이 필요하다

대구취수원 이전 문제가 새 정부에서 돌파구를 찾을 수 있을지 주목된다. 2009년부터 시민 70%가량에게 수돗물을 공급하는 달성군 다사읍 매곡·문산 취수장 이전은 대구시의 해묵은 과제다. 그간 구미 해평 취수장으로 옮기는 방안에 목을 맨 것은 1991년 발생한 낙동강 페놀사태 이후 7차례나 거듭된 오염사고로 낙동강을 수돗물 원수로 사용하는 대구시민의 불안감이 커진 때문이다. 하지만 구미시와의 갈등으로 사업 추진이 표류하고 있다.

구미시의 반발 이유는 이렇다. 해평 취수장을 공동사용하면 수량이 줄고 수질이 나빠진다는 것으로 일리가 없지 않다. 2015년 두 지자체는 민관협의회를 구성해 9차례 만나 협의했으나 타결점을 찾지 못했다. 차선책으로 내놓은 것이 지난해 말 국무총리실에 공동건의서를 전했지만 그 역시 결과물을 얻지 못했다. 해를 넘기고 새정부가 탄생한 뒤 이낙연 신임총리가 취수원 이전에 관심을 보인 것이 그나마 큰 진전이다.

21일 대구매곡정수장을 방문한 이 총리는 취수원 구미 이전과 관련해 “현재로선 중앙정부가 개입하는 것이 적절하지 않다”고 말했다. 권영진 대구시장이 낙동강 상류로의 대구취수원 이전문제에 대해 “대구가 구미를 압박하는 인상을 주지 않으려고 물밑작업을 계속하고 있지만 지자체에만 맡겨 놓으면 풀기 어렵다”며 “국무조정실장 중심으로 테스크포스(TF)를 만들어 정부에서 조정역할과 대책을 만들 수 있도록 해 달라”고 요청한데 대한 답변이다.

이 총리는 “서로 이익을 보려 하지 말고, 이득을 더 보는 쪽에서 더 내놓는 자세로 해야 한다”며 은근히 대구의 통 큰 양보를 요구했다. 특히 ‘대화의 장’을 만들겠다는 이 총리의 언질은 지자체 간 대화와 합의만을 외치며 발을 뺏던 이전 정부보다 한 발 더 나아간 것으로 일말의 기대를 갖게 한다. 이 총리가 양 지자체가 내세우는 쟁점, 수용가능성 등을 충분히 검토하고 물밑에서 준비해 실효성 있는 대화의 장을 만드는가 하면, 단계적인 취수원 이전 해법도 제시하는 등 상당히 고심한 흔적을 보인 것은 고무적이다.

이제 대구 - 구미시간의 9차례 협의에서도 입장차만 확인한 채 지지부진한 취수원이전이 새로운 국면을 맞을지 주목된다. 특히 대구시는 이 총리의 ‘대화의 장’ 언급을 계기로 정부의 역할에 큰 기대를 거는 양상이다. 무엇보다 새 정부의 해결의지가 중요하다. 정부의 갈등중재 노력이 절대적으로 필요한 시점이다.