차고 넘치는 ‘원해연’ 경북 유치 이유
차고 넘치는 ‘원해연’ 경북 유치 이유
  • 승인 2017.10.24 21:47
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원전해체연구소 유치를 위한 지자체 간의 경쟁이 불꽃을 튀길 태세이다. 문재인 정부의 탈원전 정책과 더불어 해체를 기다리는 국내외 원전이 줄을 지어 있다. 문 대통령도 22일 신고리 5·6호기 건설 재개 권고를 수용하면서 “원해연을 동남권에 설립해 외국 원전 해체시장을 선점할 수 있도록 뒷받침하겠다”고 말했다. 따라서 현재 원전이 가동 중인 경북, 울진 등 동남권 지역 지자체 간에 치열한 유치 경쟁이 벌어질 전망이다.

원전해체란 수명이 다한 원전에 대해 남아 있는 방사성 물질을 제거하고 관련 시설과 부지를 철거하는 일이다. 원전 1기당 해체 비용은 6천억 원 이상이 소요되는 것으로 추산된다. 오는 2020년까지의 세계 원전해체 시장 규모만도 약 50조원이 될 전망이다. 현재 우리나라의 원전해체 기술은 선진국의 약 70% 수준에 머물고 있다. 우리 정부는 원전해체 기술 확보를 위해 ‘원자력 해체기술 종합연구센터’의 설립을 추진하고 있다.

문 대통령이 원해연 입지로 동남권을 지목한 만큼 현재 원전이 가동 중인 경북 울진과 경주, 부산 기장, 울산 고리가 유력 후보지로 지목되고 있다. 이들 지자체 간의 치열한 원해연 유치경쟁이 예상된다. 그러나 국내에는 원전해체 시장이 아직 형성된 바 없고 기업투자도 거의 전무한 실정이다. 부산의 경우 원전해체산업의 기반을 마련하기 위해 원전해체기술 개발과 전문 인력 양성사업을 본격적으로 추진할 준비를 하고 있다.

결론부터 말해 원해연은 반드시 경북으로 유치돼야 한다. 현재 국내에서 가동 중인 원전 24기 중 12기가 경북에 집중돼 있다. 확정된 신규 원전 4기의 위치도 경북이다. 특히 경주는 원해연 유치에 가장 중요한 기술력과 자금력, 방폐장의 기본요건을 모두 갖추고 있다. 한수원 본사도 경주에 있다. 원전해체 산업의 시너지 효과 면에서도 경주를 따라올 곳이 없다. 정부의 탈원전 정책으로 가장 큰 피해를 입을 지역도 경북이다.

경북은 그동안 어느 곳도 원하지 않던 원전 위험시설을 떠안고 국가발전에 기여해왔다. 탈원전 정책으로 울진과 영덕 주민들에 대한 경기침체나 기회비용 등 경제적 보상적 차원에서도 원해연은 경북지역에 유치돼야 한다. 이처럼 원해연이 경북에 유치돼야 할 이유는 차고 넘치지만 안심하고 있다가는 콘 코를 다칠 수 있다. 경북은 말할 것도 없고 대구까지 민관과 지역 정계가 적극적으로 힘을 모아 유치에 성공해야 한다.
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