아이가 만화를 너무 많이 본다면
아이가 만화를 너무 많이 본다면
  • 승인 2016.12.08 09:57
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박효정 우리아이 1등 공부법 저자
도서관 아동자료실에 가면 아이들이 빽빽하게 앉아서 다들 조용히 책을 읽고 있다. 얼마나 예쁜지 모른다. 그런데 어떤 책을 읽고 있나 가까이 다가가서 보면 열 명 중 아홉 명은 만화책을 읽고 있다. 만화책, 그냥 읽게 놔두어도 될까?

물론 나도 만화책을 읽었다. 황미나 씨의 ‘안녕 미스터 블랙’이나 ‘아뉴스데이’ 같은 책을 읽고 엉엉 울었던 기억이 아직도 선명하다. 그렇지만 그때는 만화방에 가야만 만화를 빌려 읽을 수 있었다. 다시 말해 일상에서 매 순간 만화를 접할 수는 없었고 만화를 읽는 행위 자체가 특별한 일이었던 거다. 그런데 요즘 아이들은 너무 많은 시간, 너무 많은 양의 만화를 읽는다. 책을 읽으면서 때때로 만화를 섞어 읽는다면 괜찮지만 지금 초등생들은 독서의 대부분을 만화로 채우고 있다.

왜 아이들은 만화를 많이 읽게 되었을까? 만화를 통해서라도 아이에게 학습을 시키려는 엄마들의 열망과, 이를 빠르게 간파한 출판사의 마케팅전략으로 학습만화시장은 그야말로 아동출판시장의 공룡으로 자라났다. 그래서 요즘 아이들은 너무 이른 나이에 너무 많은 만화를 읽게 된 것이다. 아이들이 너무 많이 만화를 읽는 것을 미심쩍게 바라보는 엄마는 이렇게 위로한다. ‘그래, 그래도 뭔가 학습과 관련이 있는 책이니까 공부하는 데 약간이라도 도움이 되겠지.’ 그래서 과학, 역사, 우주, 인물, 영어, 한문, 심지어 철학까지 만화를 통해 가르치려 한다. 그런데 만화책으로 휙휙 읽어버린 내용, 나중에 기억이 날까?

풍(風)자는 ‘바람 풍’이라고 배우고, 소리 내어 읽고, 공책에 꾹꾹 스무 번이고 서른 번이고 써봐야 외워진다. 만화책에서 “나의 공격을 받아랏! 바람 풍(風)~” 이렇게 한 번 읽는다고 해서 절대로 외워지는 것이 아니다. 쉽게 익힌 것은 쉽게 잊어버려진다.

엄마는 한자를 배우라고 마법천자문을 세트로 사주었겠지만 만화책을 읽어서 한자가 외워지는 마법같은 일은 아이에게 일어나지 않는다. 아이는 그저 서로 싸우는 주인공의 공격성에 노출될 뿐이다. 비록 아이가 책을 아주 인상 깊게 읽어서 나중에 기억을 해낸다고 하더라도 만화에서 읽은 정도의 가벼운 깊이의 내용은 시험에 나오지도 않는다.

얕은 지식이 아이의 머릿속에 가득 들어있는 것은 오히려 다른 학습을 하는 데 안 좋은 영향을 주기도 한다. 서랍 안에 지저분하게 무엇인가가 많이 들어있으면 정작 내가 찾으려는 것은 어디에 있는지 아무리 뒤져도 안 나오는 것과 같은 이치다.

이보다 더 큰 문제는 만화책을 많이 읽은 아이가 줄글을 읽는 힘을 점점 잃어버린다는 것이다.

매일 토크쇼나 주말 버라이어티만 보던 사람이 100분 토론을 못 보는 것과 같은 이치다. 지금 만화책을 읽는 아이도 언젠가는 논술을 위해서 고전문학이나 세계문학전집을 읽어 내야만 한다. 그런데 만화는 모든 장면을 그림으로 보여주어서 아이들이 스스로 상상하는 힘을 떨어뜨리고 줄글을 읽어 내는 힘을 없애버린다. 긴 줄글을 읽어내려면 재미없는 부분도 꾹 참고 읽어내는 저력이 필요한데 만화를 많이 본 아이는 이 힘이 생기지 않는다. 조금만 재미가 없어도 책장을 휙휙 넘기다가 “아~ 재미없어서 못 읽겠어.” 하고 책을 덮어버리는 거다. 아이가 나중에 좋은 문학작품을 읽기 원한다면, 논술 시험을 잘 치길 원한다면, 학습만화. 이제 좀 치워야 한다.

아이가 만화를 너무 좋아해서 만화만 보겠다고 고집을 부리는 경우도 있다. 이런 아이들은, 그림책을 충분히 오랫동안 읽지 못한 아이일 가능성이 높다. 그림책의 시기를 엄마가 너무 일찍 끝내버리고 아이 수준보다 높은, 글이 많은 동화책을 읽힌 경우다. 그림책 시기가 아이의 발달 과정보다 일찍 끝나면 퇴행의 일종으로 만화에 집착한다.

이런 경우에는 무조건 만화책을 못 읽게 하기보다 학년이 높더라도 좋은 그림책을 엄마와 함께 다시 읽는 것이 좋다. 좋은 그림책을 통해 마음을 정화하고 나서 쉬운 동화책부터 읽기 시작해야 한다. 쉽고 재미있는 창작동화를 엄마와 함께 읽으면서 아이가 동화책도 만화책만큼 재미있다는 것을 느껴야 자연스럽게 만화를 조절하는 아이가 된다.
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