경북의 중원도약 발판이 될 ‘정책협의회’

‘한반도 허리 경제권’이라는 공동목표를 구현할 ‘중부권 정책협의회’가 본격적으로 가동됐다. 그저께 경북을 비롯한 중부권 7개 시·도지사들이 중부권 정책협의회 창립회의를 열고 현안사업에 관한 공동합의문을 채택했다. 한반도의 허리를 구성하는 영남과 호남, 충청, 강원까지 아우르는 초광역적인 경제 협의체가 전국 최초로 탄생함으로써 새로운 경제지도가 그려지게 된 것이다. 이로써 국가발전 전략에도 큰 변화가 있을 것으로 예상된다.

경북을 비롯해서 대전·세종·강원·충북·충남·전북 등 중부권 7개 시·도지사는 21일 대전시청에서 협의회 구성과 운영에 대한 협약서를 체결하고 공동 합의문도 발표했다. 7개 시·도는 합의문에서 협의체의 목적으로 한반도 허리경제권의 공동발전과 상생협력을 통해 시대적 소명인 경제발전을 위해 소명을 다하겠다는 의지를 천명했다. 또한 합의문에서 중부권 동서내륙철도 조기 건설 등 14개의 공동 현안사업을 채택하기도 했다.

이 협의회는 다음 달부터 실무추진 기구를 가동해서 본격적인 협력사업을 추진해 나갈 방침이라 한다. 그렇게 되면 우리지역에서도 대구경북연구원을 중심으로 시·도 연구원이 참여하는 ‘한반도 허리경제권 포럼’이 조만간 활동에 들어갈 것으로 전망된다. 그동안 경북도가 구상해 왔던 한반도 허리를 잇는 SOC사업, 신라·백제·중원문화권 교류, 바이오 농생명, 백두대간, 평창동계올림픽 등 주요 협력 어젠다가 활기를 띨 것으로 예상된다.

지금까지 우리나라의 경제벨트는 수도권과 구별해서 영남이나 호남지방 등으로 경제축을 형성해 왔다. 그래서 중요 철도나 고속도로 등도 서울에서 영남이나 호남으로 연결되는 남북 축으로 발전돼 왔다. 그러나 새로 출범하는 중부권 정책협의회는 전통적인 지역을 기반으로 하는 종전의 ‘영남권’이나 ‘부·울·경권’, ‘영호남권’ 등과는 달리 상호발전을 위한 전략구상과 정책을 연결고리로 해서 탄생한 협의체이다. 그래서 더욱 의미가 깊다.

이 협의회가 본격 가동되면 경북으로서는 국토의 동남권인 영남에서 국토의 중심부로 진출할 수 있는 발판을 마련하게 된다. 나아가 이를 바탕으로 경북도는 수도권과 남부경제권을 잇고 환동해와 환서해의 경제를 융합하는 중추적인 역할을 할 수 있다. 신라와 백제, 유교문화권과 중원 문화권을 연결하고 융합하는 데서도 경북이 중심에 놓이게 된다. 경북의 외연이 크게 확장된다. 중부권 정책협의회에서 경북의 역할을 기대한다.