#. 추종자가 무릎을 꿇고 현자에게 제자로 받아달라고 간청했다. 현자는 그의 귀에 대고 조용히 비밀을 속삭여 준 다음 아무에게도 이를 말하지 말라고 주의를 주었다. 추종자가 물었다. “다른 사람들에게 이야기 하면 어떻게 되나요?” 현자는 이렇게 대답했다. “너에게 그 비밀을 들은 사람은 무지와 고통의 속박에서 자유로워지겠지만, 너는 제자라는 자격을 빼앗기고 저주를 받게 될 것이다.”

자, 그 추종자는 어떻게 했을까요?

추종자는 현자의 말이 끝나자마자 곧장 시장으로 달려가서 많은 군중을 모아놓고 모든 사람이 들을 수 있도록 큰 소리로 신성한 비밀을 외쳤지요.

그 얘기를 전해들은 현자는 뭐라고 했을까요?

현자는 미소를 짓고는 이렇게 말했지요 “그 사람에게는 내 가르침이 필요 없어. 그는 누구의 힘도 빌리지 않고 스스로 현자가 되었어.”

최경록(50)드림아카데미 대표가 인터뷰를 끝내고 “나를 알려면 이 책을 읽은 다음이 좋다”는 말과 함게 내민 ‘인스퍼레이션(웨인 다이며 작)’이라는 책자에 담긴 내용 중 하나다.

이 글처럼 그의 이야기들은 시종 알듯 말듯 하게 다가오는 듯 싶다가도 스르르 지나가기를 반복한다. 온 신경을 바짝 집중해서 듣노라면 희미한 의미를 알 수 있을 것 같기도 한데, 결코 명확한 의미를 잘 부여잡을 수가 없다. 그런 방식의 얘기들로 두 시간여의 인터뷰가 아슬아슬하게 진행됐다.

최경록. ‘8시간의 기적’이라는 비전 리더십 프로그램으로 수많은 청중들을 들었다 놨다 하는 사람이다. 카네기 리더십 코스의 최고 경영자 과정이라든지 생산성 향상, 성과 코칭 등 대부분의 자기계발 혹은 리더십 과정들은 거의 다 이수했다.

8년간의 봉사활동을 하면서 비전에 관련된 인관관계 리더십 방식을 깨달았다. 천 명 이상의 청중들 앞에서 3시간, 8시간 씩 강의하기도 하고, 2박3일 간 수십 명을 교육시키면서 청강자들의 꿈과 사고를 완전히 뒤흔들어 놓기도 한다.

대구·경북·울산·경남교육청 학교장 연수, 학부모 리더십 연수, 상담지원 봉사자 연수, 학생연수, 기업 간부사원 연수, 공무원 연수, 청소년 꿈찾기 연수…4년여 간 거의 3천여 곳에서 강의를 했다.

최근 대구시가 시민 의식운동으로 힘을 쏟고 있는 ‘미소와 친절’에 대한 강의도 엄청나게 하고 다닌다. 이를테면 ‘미소·친절 전도사’이기도 하다 그는.

◇대구만의, 대구 사람들만의 뚜렷한 비전을 개발해야

그는 대구시가 최근 시민들을 상대로 벌여가고 있는 ‘미소 친절 운동’이 꽤 괜찮은 시도라고 평가한다. 시민들의 의식 수준을 끌어올리는 종류의 시책은 잘 표시는 나지 않지만 굉장히 중요하다는 게 그의 생각이다.

“시민 의식을 높이자는 시책은 일단 잘 시도하는 거예요, 손해 볼 일은 없잖아요? 대구시가 전국에서도 귀감이 될 만큼 시민들의 문화의식을 끌어올리기 위한 정책을 펴고 있다는 것, 이건 대단한 게 맞죠.”

하지만 최 대표의 인상이 밝지만은 않다. 그럼에도 불구하고 여전히 시민들의 얼굴이나 행동에 미소라든지, 친절의 모습이 잘 드러나지 않아서일까. 아니면 무엇때문일까.

“이런 운동은 완전히 전체 시민들의 의식 속으로 들어가 꿈틀댈 수 있도록 더 크게 확산 시켜야 해요, 그야말로 미소와 친절의 센세이션이 일어날 만치 더 적극적으로, 더 크게 운동을 일으켜야죠. 거기에서 대구만의 또 다른 기회가 올 수 있어요. 그런데 그런 정도로 까지는 이 운동이 크게 다뤄지고 있지 않아요.”

기실은 그렇다. 지난 2011년 대구세계육상선수권 대회를 유치하면서 대구를 찾는 수많은 외국인과 외지인들에게 지역의 인상을 더 좋게 해보자는 취지 아래 시도된 미소친절 운동. 하지만 이 대회가 끝나고 그 열기는 좀 식은 게 사실이다. 대회 이후에도 대구에서 열리는 굵직한 국제행사나 전국규모의 행사, 이를테면 지난해 전국체전이라든지 올해 치를 3대 체전(장애학생·소년·장애인 체전)이나 세계물포럼 같은 행사를 앞두고 대구 이미지를 위해 이 운동을 계속 벌이고는 있지만 최 대표의 마음 만큼은 아니다.

“미소와 친절, 이런 무형의 가치가 온 시민들에게 제대로 확산되게 하기 위해서는 이 가치를 대구의 비전이 되게 만들어야 해요. 심지어는 시민 세 사람 중 한 명이 미소와 친절의 전도사나 강사가 될 정도까지 돼야 바뀔 수 있어요. 대구 사람 누구를 놓고 물어봐도 ‘대구의 비전은 미소와 친절’이라는 답을 들을 수 있을 정도라야 도시의 이미지가 바뀔 수 있는 거고, 그래야 거기에서부터 새로운 기회가 생기는 겁니다.”

또박또박 힘주어 말하는 그의 말투가 차츰 격앙된다. 이 사람은 너무 엄청난 변화를 꿈꾸고 있는 것만 같다.

-그럼 지금 대구의 비전은 없는 건가요?

“대구의 비전요? 뭐가 있지요? 대구 사람 열 명을 모아놓고 대구의 현재 비전이 뭐냐고 물으면 일곱 여덟 명이 동시에 대답하는 그런, 그런 뭐, 그런 게 뭐가 있나요? 대구의 미래산업에 해박한 관계자들 말구요. 그냥 시민들에게 물었을 때 말이죠.”

테크노폴리스, 혁신도시, 국가산업단지, 첨단의료복합단지, 메디시티, 관광대구…이것저것 손을 꼽아 보긴 하지만, 그러고 보니 별로 대답할 게 없는 것 같기도 하다.

◇시민 의식과 문화를 바꿀 수 있다면

“대구 사람들이 대체로 새로운 것은 잘 안 받아들이죠. 뚝심이 있고, 인정이 있고 뭐 그런 좋은 점도 있지만 대구 사람들은 변화를 잘 안 받아들이죠. 실리보다는 명분을 우선하는 면도 있어요. 그런데 그게 명분에 사로잡혀 실리는 다 놓쳐버리는 식이 되기 십상이죠.”

그는 대구 사람들의 의식을 바꾸는 운동이 참 필요하다는 쪽에 서 있다. 새로운 사람들을 만나는 것을 꺼리고, 새로운 것에는 대개 배타적이며 말도 안되는 명분 때문에 다 놓치는 것을 바꾸어야 한다고 주장한다. “그래도 대구시민의 의식 개혁을 위한 이런 미소친절 운동 같은 시도는 참 바람직한 거예요. 남들(타 도시)이 생각지도 못한 것을 시도하고 있잖아요? 얼마 전 순천만 축제 때문에 순천시에서 대구의 미소친절 운동을 배우러 사람들이 왔잖아요? 대구로. 그거 대단한 거예요. 이런 문화 확산 운동은 잘만 하면 엄청난 부가가치가 창출될 수 있습니다.”

하지만 그의 입맛은 여전히 쓴 것 같다. 친절하고 미소 짓는 행동과 표정의 시민들이 될 수 있도록 길을 여는데는 전격적인 투자가 아니고는 힘들다는 것이다. 그저 1회성의 사업 정도로는 시민 의식 개선은 요지부동일 수 밖에 없다는 것이다.

“선진화 된 문화의식을 가진 시민들이 넘치는 도시로 탈바꿈 한다는 게 쉬운 일은 아니죠. 그런데 그 벽을 넘어서야 대구라는 브랜드가 제 모습을 갖출 수 있는 거예요. 그러기 위해선 이 명료한 문제의식 아래 이를 해결하려는 전폭적인 노력이 필요한 거죠.”

비록 두루뭉술하게 말하고는 있지만 그는 시장과 시의원 등 지역 사회를 이끌고 나가는 리더들이 시민들의 의식을 바꾸는 이런 일을 더 심각하게 다뤄줘야 한다고 생각하는 것 같다.

“시민들이 친절하면 대구가 바뀝니다. 반드시 바뀝니다. 그러면 대구라는 세상이 바뀌게 됩니다. 무형의 것을 바꾸긴 힘들지만 변화가 한 번 일어나면 그건 걷잡을 수 없는 시너지 효과를 일으키죠. 거기서 대구의 대변혁이 일어나는 거고, 대구의 비전이 뚫리는 거죠. 그러길 바랍니다. 진심으로.”

최연청기자 cyc@idaegu.co.kr

최경록 (주)드림아카데미 대표이사는 예천 생으로 문경을 거쳐 대구에서 대학을 마쳤다. ‘생각은 현실이 된다’라는 모토 아래 각종 리더십 연수, 인간관계 스킬 증진, 자기계발 강좌, 커뮤니케이션 및 효율성 훈련등의 강사로 나서고 있다. 대구시의 미소친절 운동 전파를 위해 지역의 수많은 기관단체를 대상으로 미소친절 강의를 하고 있다.

미소친절 대구, 누가 주도하나
(사)문화시민운동협의회, 지역 114개 기관 참여