새누리당 소속 이철우 국회 정보위원장이 17일 주 영국 북한대사관 태영호 전 공사를 만났다.

이 의원은 이날 국회 의원회관에서 지난해 7월 망명한 태 전 공사와 만난 자리에서 어렵게 탈북을 결행한 것을 위로하고 “우리 국민들이 북한의 실상을 제대로 이해하고, 나아가 통일을 앞당기는데 적극 앞장서 달라”고 당부했다.

이날 이 위원장과의 만남은 태 전 공사가 입국해 공식 석상에 모습을 처음 내딛던 지난달 23일 가장 먼저 국회 정보위원회로 그를 초청해 북한 엘리트층의 억압된 생활과 동요 상황 등에 관해 설명을 들은 데 이어 두번째다.

앞서 지난 12월 말 미국의회를 방문해 데빈 누네스 하원정보위원장과 리처드 버 상원 정보위원장을 만난 이 의원은 이날 태 전 공사에게 미 상·하원 정보위원장이 만나고 싶어 한다는 내용을 전하고 “3만여 명의 탈북민 가운데서도 특수한 신분임을 감안해 보안에 각별히 주의해 달라”고 요청했다.

한편 태 전 공사는 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 ‘북한의 변화와 한반도 통일을 위한 국회의 역할’ 초청 좌담회에서 “외부정보 유입을 통해 민중봉기를 준비시켜야 한다”며 “국제공조와 대북 제재를 계속 유지시켜야 한다”고 강조했다.