그러나 박 전 대통령 파면의 ‘책임론’에서 자유롭지 못한 터에 우후죽순 식으로 나선 10여 명의 대선 주자들이 민주당 등 다른 정당 대선주자들과 견줄만한 경쟁력이 없어 골머리를 않고 있다.

여기에 황교안 대통령 권한대행 국무총리의 등판을 염두에 둔 ‘경선 특례조항’에 대한 당내 반발이 확산되면서 적전 분열양상까지 드러내고 있다.

헌법재판소의 탄핵선고 이후로 공식 출마를 미뤄온 김관용 경북도지사는 14일 한국당 중앙당사에서 대선 출마를 선언한다. 김 지사는 이날 오전 10시30분께 당사를 방문해 당 예비후보로 등록한 후 11시 출마 기자회견을 연다.

김 지사는 이에 앞서 12일 국회를 찾아 당 소속 의원실들을 방문하는 등 사전 ‘물밑작업’에 나선 것으로 알려졌다. 경북도의회 의원들은 14일 김 지사의 공식 출마선언과 같은 시각 회의를 열어 김 지사의 출마에 힘을 싣기로 했다.

지난해 4.13총선 당시 더불어민주당을 탈당하고 입당한 4선 중진 조경태 의원은 13일 대선출마를 공식 선언했고, 당원권을 회복한 홍준표 경남도지사도 조만간 출마 선언을 할 것으로 전망된다.

그러나 당내에선 12일 확정한 경선룰에 대한 반발이 확산되고 있다. 김문수 전 경기도지사는 ‘상상도 못할 엉터리 경선규칙’이라고 비판하며 비대위원을 사퇴했으며 ‘경선 불참’을 시사했다. 김 전 지사는 특히 “예비경선을 거치지 않고도 본경선에 참여할 수 있도록 한 특례규정은 공정성을 심각히 훼손하는 새치기 경선”이라며 “어떤 경우든 후보들은 똑같은 자격으로 공정하게 경쟁해야 한다”고 주장했다. 이인제 전 최고위원과 김진 전 중앙일보 논설위원 등도 경선 불공정성을 문제 삼으며 경선룰 철회를 요구했다.