도널드 트럼프 미국 대통령과의 한·미 정상회담을 위해 순방길에 오른 문재인 대통령이 현지시각 28일 미국에 도착했다.

문 대통령은 미 순방 첫 공식일정으로 버지니아주 관티코 국립 해병대 박물관에 있는 ‘장진호 전투 기념비’를 찾아 헌화했다.

문 대통령이 역대 대통령 중 처음으로 기념비를 찾은 것은 한국전쟁 당시 장진호 전투가 우리나라 현대사뿐 아니라 문 대통령 자신에게도 큰 의미가 있는 사건이었기 때문이다.

1950년 함경남도 장진호에서 벌어진 전투 당시 미 제1해병사단은 중국군 7개 사단에 포위돼 전멸 위기에 처했다 2주 만에 극적으로 철수에 성공한 전투다. 미 전쟁사에서도 ‘역사상 가장 고전했던 전투’로 기록돼 있다. 특히 당시 흥남철수 작전을 통해 피난길에 오른 1만4천명 중에는 문 대통령의 부모도 포함돼 있었다.

문 대통령은 이 자리에서 “67년 전 미 해병들은 ‘알지도 못하는 나라, 만난 적도 없는 사람들’을 위해 숭고한 희생을 치렀다”며 “10만여명의 피난민을 구출한 흥남철수 작전도 성공할 수 있었고, 빅토리아호에 오른 피난민 중에 제 부모님도 계셨다”고 전했다. 그는 그러면서 굳건한 한미동맹의 당위성과 안보의 중요성을 거듭 역설했다.

문 대통령은 “67년 전 자유와 인권을 향한 빅토리호의 항해는 앞으로도 계속돼야 하며, 저 또한 기꺼이 동참할 것”이라며 “트럼프 대통령과 굳게 손잡고 가겠다. 위대한 한미동맹의 토대에서 북핵 폐기와 한반도 평화, 나아가 동북아 평화를 함께 만들어가겠다”고 강조했다.

문 대통령은 미국 도착 전 워싱턴으로 향하는 전용기에서 스탠딩 기자간담회를 갖고 이번 정상회담을 포함한 다양한 현안·쟁점들에 대한 전망 및 입장을 허심탄회하게 밝혔다.

문 대통령은 트럼프 미 대통령과 “처음 트럼프 대통령과 전화통화를 할 때부터 아주 느낌이 좋았다”며 “많은 점에서 공통점이 있고 서로 잘 통하는 관계일 것 같다는 느낌이 든다”고 전했다.