더불어민주당 김경수 경남지사 후보는 21일 포털 댓글조작 혐의로 구속기소된 김 모(필명 드루킹) 씨를 송인배 청와대 제1 부속비서관과 처음 함께 만난 것은 맞다고 밝혔다.

김 후보는 이날 경남 하동군 화개장터에서 기자들과 만나 “그 당시 많은 사람이 찾아왔고 그래서 일일이 누구와 함께했는지는 기억하기 어렵지만, 송인배 비서관이 그렇게 말했다면 맞지 않겠나 생각한다”고 덧붙였다.

그는 당시 사무실에서 20분 정도 대화를 나누었다는 질문에 “그런 정도의 대화를 나누는 팀들은 부지기수로 많다”며 “어쨌든 송 비서관이 그렇게 말씀했다면 맞을 것”이라고 다시 한 번 설명했다.

김 후보는 “저는 (드루킹 김 씨와) 첫 만남과 관련 제가 기억하는 그대로 기자회견 당시에 말씀을 드렸다”며 “의원실은 수많은 사람이 찾아오는 방이고 그 당시에도 많은 사람이 찾아왔다”고 기억했다.

김 후보는 또 “기자회견 때도 말했지만, 당시에 드루킹 김 모 씨가 했던 이야기나, 강연 요청 등 그 부분에 대해서 분명히 말했다”며 “또 경찰 조사과정에서도 충분히 설명하고 상세히 소명했다”고 강조했다.

그는 이날 하동군 화개면사무소 2층 강당에서 같은 당 김영록 전남지사 후보와 함께 경남-전남 상생발전 정책협약을 하고 영호남 화합상징 터인 화개장터를 방문했다.