이런 추세라면 올해는 두 자릿수 실업률이 우려되는 상황이다.

청년실업의 심각성을 예견한 경북도는 올해도 청년취업 문제를 핵심도정으로 설정, 행정력을 집중하고 있다.

청년실업 문제 해법을 찾기 위해 도민과의 소통을 강화하는 한편 청년복지카드를 도입, 청년 기살리기에도 힘을 쏟고 있다.

◆도민과의 소통, 협력 강화

경북도는 청년실업을 진단하고 해결책을 마련하는데 도민들과의 소통 강화가 중요하다고 판단, ‘민·실·장 프로젝트’을 본격 가동했다.

‘민·실·장’프로젝트는 ‘민생·실용·현장 속으로’의 약칭으로 각 부서별로 매달 1회 이상 민생현장을 찾아 도민들의 애로사항을 파악, 해소해 주는 현장행정 프로그램이다.

경북도는 ‘현장에 답이 있다’라는 현장중심 행정 슬로건 아래 지역 청년의 문제 파악과 해결점을 찾기 위해 현장의 의견 수렴 기회를 지속적으로 만들고 있다. 지난 3월에는 조직개편을 통해서 소통협력담당관실도 별도 신설했다.

청년 창업 저변 확대를 위해 대학 창업보육센터 관계관으로부터 지속적으로 이이디어와 정책을 수렴하고 있다.

청년일자리 정책 기관인 경북도와 대구지방고용노동청 산하 고용센터, 대구경북지방중소기업청 등의 연석회의는 각 기관 추진사업을 공유하고, 협업이 가능한 청년 취·창업지원 프로그램 제안을 통해 청년문제 해결 시너지 효과를 내고 있다.

특히 청년층을 단순 수요자가 아닌 정책파트너십으로 인식을 전환, 대구청년유니온, 지역 대학생 대표와 5월중 청년소통형 일자리 정책 개발·보급을 위한 청년일자리 정책 협약을 준비 중이다.

◆청년실업률 낮추고 고용률 높인다

도는 지난해부터 지속적인 청년일자리 사업에 집중한 결과, 도내 청년고용사정이 다소 안정(2016년 1·4분기 11.5%→ 4·분기 9.2%)되고 있다고 분석했다.

도내 15세~29세 청년층 44만1천명 중 경제활동 인구는 19만1천명(43.3%)이다. 이 중 취업자는 17만3천명(39.3%), 실업자 1만8천명(9.2%)으로 집계됐다.

다만, 대내외 불확실성, 심리 위축에 따는 내수 둔하, 구조조정 영향 등으로 일자리 창출력이 약화(GDP 1% 성장 시 2012년 19만개, 2017년 10만개(-9만개)돼 보다 적극적인 청년일자리 정책을 추진키로 했다.

이 일환으로 청년유입 정책, 청년복지, 협력기반사업 등을 고려한 종합적인 청년정책 차원에서 대응해 나갈 계획이다.

경북으로의 청년유입을 유도하기 위해 지역 내 농촌지역에서 창작활동을 희망하는 전국 괴짜(아티스트 등) 청년을 대상으로 정착에 필요한 건물 임대료, 리모델링, 창작용품 구입과 문화상품 프로그램 연계 개발 지원을 내용으로 하는 청년유턴일자리 사업을 추진한다.

일반적인 일자리 늘리기 형태에서 벗어나 문화가 테마가 있고 청년이 끼를 발산 할 수 있는 경북청년 문화 커뮤니티 공간(예: 부산 청년창조발전소, 순천 청춘창고)도 마련할 계획이다.

지역 마을자원을 활용해 지역 청년과 주민이 함께하는 농촌재생, 6차산업 브랜딩 등 지역특성에 맞는 창업모델도 발굴하고 육성키로 했다.

이 사업은 청년 예비창업자들이 사전에 지역 스토리텔링을 활용한 지역관광·교육, 복지모델, 특산물 등에 대한 마을자원을 조사하고 이를 토대로 창업 사업계획서를 수립하고 심사를 거친 후 창업사업화 자금을 지원받는 사업이다.

김관용 경북도지사는 “도내 각 기업체 일자리 만들기, 청년창업 등을 적극 지원, 청년이 활기찬 경북을 만드는데 전 행정력을 쏟고 있다”고 말했다.

◆청년복지카드 도입

경북도는 전국 최초로 청년근로자 복지카드를 지급한다. 경북청년복지카드 지원사업은 중소기업에 종사하는 청년근로자의 근로의욕 고취와 장기근속을 유도하고 대기업에 비해 상대적으로 열악한 청년근로자 복지향상을 위해 총사업비 20억원을 들여 청년 1인당 100만원의 카드를 지급하는 사업이다.

청년복지카드는 경북도가 중소기업에는 일자리가 있으나 낮은 보수, 열악한 근무환경과 복지여건 등으로 청년들이 취업을 기피하는 이른바 ‘일자리 미스매치’ 현상을 해결하고자 중소기업 근로자들의 복지환경을 높여 나가기 위해 도입했다.

카드 지급대상은 종사자 3인 이상 99인 이하의 도내 중소기업에 금년도 입사하여 3개월 이상 근무하고 있는 연봉 3천만원 미만의 15세이상 39세 이하의 현장근무 근로자다.

카드 지급대상으로 선정된 1천800명에게는 1인당 연간 100만원을 50만원씩 2회에 걸쳐 복지카드를 지급한다.

복지카드는 선불카드 형식으로 지급된 금액 내에서 현금카드 같이 사용할 수 있다. 주로 병원진료, 건강검진, 헬스장 이용 등 건강관리와 레포츠, 여행, 공연관람 등 문화여가활동은 물론 학원수강, 자격시험 응시, 도서구입 등 자기계발 분야에도 사용할 수 있다.

◆청년고용촉진특별위원회 가동

앞선 2016년 경북도는 전국 최초로 청년취업과를 신설하고 상공인, 대학, 지자체 대표 등 청년고용 관련 협업기관 단체가 모여 청년일자리 늘리기 범도민 결의대회를 갖고 청년고용촉진 업무협약을 체결했다.

또 12개 기관 26명으로 경북도 청년고용촉진특별위원회(위원장 김관용 도지사)도 별도로 발족해 청년일자리 확충 장·단기 계획 수립과 정책 개발 자문 등의 역할을 톡톡히 수행해오고 있다.

청년일자리 문제는 경제여건 보다는 저출산, 고학력, 고령화 등 사회 구조적 요인 등 복잡한 문제들이 얽혀 있어 일자리 공급이라는 단편적인 정책에서 벗어나 정책적 사고를 바꾸어 접근할 필요가 있다.

이를 실정을 감안, 경북도는 국내경제 성장세 둔화에 따라 국내 취업에서 벗어난 해외취업 활성화를 위한 지원 강화, 공공기관·대기업 선호 직업의식 변화를 통해 중소기업으로의 취업 확대를 위한 정책 다변화 추구하고 있다.

이를 통해 구직을 떠나 일자리 재창출로 이어지는 농·어업과 연계한 6차산업 등의 청년창업 활성화 대폭 확대 등으로 청년일자리 사업의 전환점을 맞고 있다.

◆일취월장 프로젝트

경북도는 도정 최우선 과제를‘청년일자리 늘리기’로 정하고, 청년일자리 1만2천개 창출, 청년실업률 8% 대 달성, 청년고용률 45% 상승 목표를 담은 일취월장 7+1 프로젝트를 추진한다.

프로젝트의 차질없는 추진을 위해 청년고용에 대한 기업의 참여를 적극 유도 및 지원하고, 대학 및 특성화고 등 취업지원기관과의 간담회 등을 통해 협력을 더욱 강화하고 있다.

◆청년창업지원 조례 제정

경북도는 안정적이고 효율적인 청년창업지원과 함께 창업을 통한 일자리 창출과 청년 실업난 해소에 기여하고자 비수도권 최초 ‘경북도 청년창업지원 조례’를 제정, 올 3월부터 시행했다.

이 조례는 청년창업 지원을 위한 제도적 근거를 보다 구체적으로 마련했을 뿐만 아니라, 그 실행방안으로서 전문가 컨설팅, 창업자금 지원, 전문교육 서비스 제공 등에 관해 규정하고 있다.

이를 총괄적으로 지원하기 위한 ‘경북도 청년창업지원센터’의 설치 근거를 명확히 하는 등 지역 내 청년창업 생태계 구축을 위한 시스템을 마련했다.

한편 경북도는 청년일자리 문제는 일자리 미스매치 해소를 위해 △취업으로 이어지는 청년-기업 매칭 협력사업 △청년채용 우수기업 지원 △중소기업 인턴사원제 대폭 확대 등을 적극 추진하고 있다.