울진군은 내달 2일부터 5일까지 전국 최고의 대게 생산지이자 해양레저스포츠의 요람 마리나항으로 부상하고 있은 후포항에서 ‘울진대게와 붉은대게축제’를 개최한다.

울진군축제발전위원회는 올해 축제의 주제를 ‘축제의 관광자원화와 공동체 문화 정착’을 위한 원년으로 정하고 지난해 말 지역사회단체와 함께 ‘울진대게와 붉은대게축제 운영위원회’를 구성하고 일찌감치 축제 준비에 들어갔다. 특히 올해 축제의 슬로건은 지난해 첫 민간주도형으로 열면서 제시한 ‘비단바다 후포항에서 울진대게와 놀다’다.

이번 축제는 종전의 후포항 한마음광장을 중심으로 운영되던 것을 왕돌초광장과 후포항 부두 일원으로 축제 공간을 대폭 확대했다. 대게와 붉은대게철인 후포항 전역을 축제의 신명판으로 펼치기 위해서다.

또 울진의 대표적 명품브랜드를 주제로 펼쳐지는 축제인 만큼 관광객과 주민들이 쉽게 대게와 붉은대게를 비롯 후포항이 생산하는 다양한 해산물 먹거리를 푸짐하게 맛 볼 수 있도록 ‘먹거리 프로그램’을 대폭 강화한다는 계획이다.

◇ “푸지게 먹고 신나게 놀자”…‘방티페스티벌’ 첫 선

방티페스티벌은 후포항의 주요 해산물을 홍보하는 수준을 넘어 축제를 통한 실질적인 지역경제 활성화를 꾀한다는 점에서 관심이 집중된다.

축제운영위원회는 △행사장을 찾은 가족의 추억을 남길 수 있는 가족참여 프로그램 확대 △야간 볼거리 창출을 위한 축제 조형물과 대게 등 포토존 설치 △관광객·주민들의 동시 참여프로그램 강화 △다양한 레크리에이션과 게임 등을 통한 울진대게와 붉은대게 먹거리 접근성 강화 △대게장밥, 대게원조마을 국수, 대게묵밥 등 전통음식 시식체험 △대게빵, 대게고로케, 송이빵 등 지역특성을 살린 축제 주전부리프로그램 강화 △울진대게와 붉은대게 경매 및 반짝 할인이벤트 △울진대게와 붉은대게 2차 가공품 및 레시피 개발 등 관광객과 주민들이 쉽게 특산물을 맛볼 수 있는 먹거리체험 프로그램을 대폭 강화한다.

특히 방티페스티벌은 아름다운 후포항을 배경으로 ‘회 마당’ ‘구이, 찜 마당’으로 나눠 운영해 후포항이 쏟아내는 다양한 해산물을 축제장 현지에서 저렴하게 맛 볼 수 있는 프로그램으로 사실상 이번 축제의 킬러콘텐츠화한다는 게 축제위원회의 입장이다.

◇ 축제판이 선사하는 톡톡 튀는 주전부리와 공연

이번 축제의 문은 ‘월송큰줄 거리퍼레이드’와 ‘대게춤 플래시몹’이 활짝 열어 젖힌다. 지난해 축제에서 첫 선을 보인 ‘대게춤 플래시몹’은 이번 축제의 변별력과 놀이성을 대표하는 축제 킬러콘텐츠이다. 특히 올해는 울진지역의 유아원생부터 노년층에 이르기까지 전 계층의 주민들이 대거 참여하는 ‘볼륨있고 세련된’ 대게춤 플래쉬몹을 연출해 축제의 킬러콘텐츠로 자리매김한다는 계획이다.

또 개막 퍼포먼스를 시작으로 축제 기간 내내 축제장인 왕돌초광장과 후포항 부두, 한마음광장에서 ‘거리 플래쉬몹’과 ‘대게춤’ ‘대게노래’를 연행해 축제 참가자들이 함께 펼치는 신명판을 만든다.

여기에 ‘대게 마스크 체험’과 ‘대게 소원지달기’ 등 다양한 체험프로그램을 마련해 잊지 못할 추억을 선사한다.

울진지역의 대표적 전승놀이인 ‘월송큰줄당기기’는 거리퍼레이드와 줄당기기 체험의 두 종류로 마련해 지역의 문화성과 참여성을 대폭 강화한다. 또 울진지역의 독특한 여성집단놀이인 ‘게줄당기기’와 ‘달넘세’ 시연을 통해 울진문화의 변별력을 확보한다.

◇ 체험프로그램 강화

또 ‘바다의 보물을 잡아라! 맨손물고기잡기’ 프로그램은 체험 횟수를 10회 이상으로 대폭 늘여 가족단위 관광객들이 함께 즐길 수 있도록 운영된다. 축제 관광객·지역민이 함께 참여하는 ‘월송큰줄당기기’와 ‘게줄당기기’ ‘달넘세’ 등 집단놀이를 비롯해 ‘천연염색’, ‘대게장밥, 원조대게국수시식체험’, 선상일출 무료 승선 체험인 ‘선상일출 바다여행’, ‘함대승선체험’, 오징어·숭어·우럭·넙치 등 활어잡기 체험인 ‘바다의 보물을 잡아라’, 대게 살을 이용한 퓨전 음식 만들기인 ‘대게 퓨전요리식당’, 게뚜껑이 달린 리본에 소원을 기원하는 ‘대게 뚜껑 소원지 달기’, ‘관광객참여 레크리에이션’ 등 체험프로그램을 다양하게 마련, 관광객들을 축제의 주인공으로 만든다.

울진군축제발전위원회는 “이번 축제는 종전의 나열식 행사성 축제에서 벗어나 후포항을 찾는 모든 사람들이 함께 참여해 만드는 ‘민간주도형 참여축제’의 신명판을 연출하는데 초점을 맞췄다”며 “특히 지난 2013년부터 울진대게축제와 붉은대게축제를 통합, 개최해 축제의 변별력을 크게 강화한 만큼 지역사회의 통합과 가장 지역적인 특성을 살린 세계적 축제로 자리매김할 것으로 기대된다”고 말했다.

축제 문의는 울진군축제발전위원회 사무국.(054-789-5485~6)