경북·충북 5개 지방자치단체는 지난 5일 영주시청에서 회의를 열어 국토교통부 중앙선 새마을호 운행 중단 결정 철회를 위해 힘을 모으기로 했다. 회의에는 영주시·봉화군·예천군, 충북 제천시·단양군이 참여했다.

5개 자치단체는 새마을호 열차 운행 중단 계획은 경북과 충북 주민 편익을 무시한 채 수익적 측면만 강조한 것이라며 중앙선 복선전철화 사업을 고려하면 납득하기 어려운 결정인 만큼 즉각 철회해야 한다고 주장했다.

영주시 등은 지역 정치권 및 시민과 힘을 모아 적극적으로 대처하기로 했다. 이들 자치단체들은 7일 지역 국회의원과 함께 항의 서한문을 국토교통부에 전달할 계획이다.

한편 국토교통부는 평창동계올림픽을 앞두고 서울∼강릉 KTX 열차운행 계획을 발표하면서 청량리∼영주 간 새마을호 운행(상·하행 각 2편)을 오는 15일부터 중단하겠다고 밝혔다. 이에 국내 철도교통의 요충지인 영주시 등은 국토균형발전에 역행하는 것이라며 반발하고 있다.