성주군 초전면 대장리 유호천(61)씨는 5일 시설하우스 9동에 지난해 11월 10일 정식해 10kg들이 20박스를 첫 수확해 현지에서 박스 당 평균 12만원에 전량 초전농협으로 납품했다.

지난해 성주군 사드배치에 따른 혼란, FTA에 따른 수입 농산물 증가 등 대내외적 어려움에도 불구, 4천여농가가 3천594ha의 참외를 재배해 16만2천t을 생산해 총 조수입 3천710억원을 올렸다.

성주군은 참외박스 10kg 규격화 및 디자인 단일화, 고품질 참외를 소비자에게 유통하기 위한 저급참외수매, 참외산업의 기계화 및 자동화를 위한 보온덮개 자동개폐기 지원, 측창개폐기 지원, 관수시설지원, ICT 융복합 사업지원 등의 참외산업 시책을 지속적으로 추진했다.

또 참외 역사와 생산·유통과정을 한눈에 볼수 있는 참외생태학습원을 건립하고 고속도로휴게소 참외홍보관 설치사업 등을 추진해 성주참외를 홍보했다.

지난 2007년에는 100여억원을 투입해 농산물산지유통센터를 건립, 운영해 연간 300여억원의 물류비 절감은 물론 참외 유통체계를 획기적으로 개선했다.