‘함께하는 미래’라는 슬로건을 기치로 지난 2월4일부터 시작된 제24회 베이징 동계올림픽이 17일간의 여정을 마감하며 2월 20일 폐회식을 끝으로 막을 내린다. 세계적으로 오미크론 변이 바이러스가 확산하는 위기에서 열린 베이징 동계올림픽은 개막 전부터 미·중 양국의 정치적 갈등과 신장 자치구 위구르족 인권 탄압 문제까지 부각되며 순탄치 않은 일정을 예고하였다. 지난해 12월 미국이 동계올림픽에 정부 대표단을 파견하지 않는‘외교 보이콧’을 선언한 이후 서방의 국가 지도자들이 대거 개막식에 불참하는 사태까지 겹치며 애초부터 반쪽 대회란

천년 왕국 신라의 고도(古都) 경주. 로마, 이스탄불, 시안과 함께 세계 4대 고도시(古都市) 중 하나로 손꼽히는 ‘역사문화도시’이다. 세계사에 천년 왕조를 유지한 나라는 로마와 신라 두 곳이다. 로마는 연간 3,600만 명 이상이 찾는 전 세계인의 ‘문화성지’로 각광을 받고 있다. 하지만 경주는 찬란한 문화도시로서의 모습이 점차 엷어지고 있는 것 같아 안타깝다. 경제성장과 산업화의 물결에 밀려 소중한 문화가치를 등한시 한 때문인지도 모른다. 이제라도 신라 천년의 모습을 재현하여 전 세계의 남녀노소가 즐겨 찾는 세계문화명소로 거듭나

청년실업율을 극복하기 위해서 우리 대한민국에서는 다양한 정부정책들이 있다. 그 중 우리 대구지역에서 주목할 만한 청년정책지원사업 중에서 고용노동부의 청년도전지원사업이다. 이 청년도전 지원사업은 구직단념 청년들의 구직의욕 고취, 노동시장 참여 및 취업을 촉진할 수 있도록 자치단체 청년센터를 통해서 구직단념청년 발굴·모집하여 사회활동 참여의욕 고취를 위한 맞춤형 프로그램을 제공하고 교육과정 (이수시) 국민취업지원제도와 취업, 창업 연계까지 지원하는 과정이다. 지원대상으로는 최근 6개월간 취업 및 교육·직업훈련 참여 이력이 없고, 구직단

올해는 임인년(壬寅年) 호랑이 해입니다. 우리 선조들이 즐긴 세화(歲畵) 가운데에 호랑이와 까치를 함께 그린 이른바 호작도(虎鵲圖)가 있습니다. 호랑이는 맹수의 으뜸인 만큼 나쁜 기운을 물리친다는 벽사의 의미를 가지고 있고, 까치는 좋은 소식을 정해주는 전령사로서 길상(吉祥)의 의미를 품고 있습니다. 또한 장수(長壽)를 뜻하는 소나무도 함께 그려 까치를 앉게 배려하고 있습니다.세화는 새해를 맞이하여 서로의 평안을 기원하기 위해 선물로 주고받는 그림입니다. 세상에 많은 선물이 있겠지만 이처럼 기원(祈願)을 담아 주고받았던 우리 선조들

인간사 다양한 문제를 해결하는 방법은 과학에 근거한다. 자연과학은 가시적이고 접근 가능한 부분이 많지만 인간사회의 문제를 해결하는 사회과학은 그렇지 않다. 사람의 속마음을 어떻게 알 수 있을까. 예를 들면 여론조사 같은 것이다. 이재명 후보와 윤석열 후보 간의 지지율이 난형난제다. 누가 대통령이 될 것인가 궁금증을 더해 가지만 명쾌한 대안이 없다. 미숙하지만 그에 대한 답을 줄 수 있는 것은 여론조사 뿐이다. 잘 설계된 여론조사는 과학이다.두 후보 지지율의 미시적 변동은 조사방법과 응답자의 답변행태에 달려있다. 지금 양 후보 측은

2년이 넘어가도 세계적 대유행의 주인공 코로나19는 더욱 왕성한 힘을 뽐내며 기승을 부린다. 일반인들은 알 수도 없는 용어로 델타에서 오미크론으로 전진하고 있는데 거기에서도 별별 이름이 붙으며 지구 전체를 뒤흔들어놓고 있다. 한국의 방역당국은 노란 유니폼에 수어통역을 옆에 세우고 끊임없이 브리핑을 해대지만 알아듣지도 못하는 수어통역사의 표정연기가 오히려 인상에 남을 뿐 밤낮 그 소리가 그 소리다. 확진 숫자가 불어나고 재택치료와 동네병원 진료가 새로운 대책으로 나왔지만 오미크론을 잡기에는 역부족임을 밝히고 있는 실정이다. 선진 각국

저출산으로 인한 학령인구 감소는 대학의 입학자원 감소를 초래하고 학생들의 수도권 대학 선호 현상과 맞물려 비수도권 지방대학의 신입생 미달 사태로 인한 지방대학의 존립 위기가 예고된 재앙으로 표출되고 있다. 2021년부터 입학정원이 수험인원을 초과하는 역전 현상이 본격화되어 신입생을 충원하지 못하는 지방대학들이 속출하고 있으며 그 정도가 이미 풍전등화의 위기로 방치할 수 없는 한계 상황에 직면하고 있다. 2021년, 대학의 미충원 인원은 4만 명을 상회하고 2024년에는 무려 8만 명으로 늘어날 수 있다고 전문가들은 우려하고 있다.

중국 북동부 건조지역에서 살아가는 모소대(毛巢竹)는 씨앗이 싹터서 3, 4년이 지나도 손가락 한 마디 크기만큼도 자라지 못한다고 합니다. 또한 싹이 트는 데도 물기가 부족하여 4, 5년을 기다리기가 일쑤인데, 끝내 물기를 만나지 못하면 그대로 말라버리고 맙니다. 1백여 개의 씨앗 중에 싹을 틔우는 씨앗은 불과 서너 개에 지나지 않을 정도의 악조건을 이겨내어야만 합니다.뿐만 아니라 이처럼 열악한 환경에서 싹을 틔우며 어린 시절을 보낼 동안에도 모소대는 곤충이나 들짐승들에게 뜯어 먹히며, 겨우 몇 포기만 살아남게 됩니다. 그리하여 어린

정치인들은 선당후사(先黨後私)라는 하는 말을 자주 한다. 먼저 소속된 당을 생각하고 그 다음 자기 일을 도모한다는 의미다. 정당 조직원이라면 마땅히 해야 할 일인데 왜 이런 말이 나왔는지 궁금하다. 미루어 생각건대 정치인의 개인적·이중성 플레이를 지적하는 말이 아닌가 싶다. 요즘 정치를 보면서 선국후사라는 말을 하고 싶다. 모름지기 공직자라면 나라를 먼저 생각하고 처신하는 것이 순리일 것이다. 선국후사에는 선당후사의 개념도 포함되어 있다. 대선 날이 가까워 오면서 여·야 정치인들의 행태를 보면 선국후사도 선당후사도 완전 뒷전이다.

이해(利害)가 첨예하게 대립된 사안에 대해서는 조정이라는 장치가 작동하여 양자의 합의하에 문제를 해결하는 수가 많다. 판사가 진행하는 법정에서도 민사소송의 경우 재판장의 권한으로 원고와 피고에게 ‘조정’을 권고하기도 한다. 한 쪽에서 듣지 않으면 재판장이 강제조정 권한을 행사하기도 하지만 대부분 원피고가 모두 수용하는 선에서 원만하게 끝나는 경우가 많다. 국회에서도 여야가 날카롭게 대립하는 문제가 발생하면 의장이 조정역할을 자임하여 적당한 선에서 합의가 이뤄지는 경우도 부지기수다. 여야가 모두 조정을 거부하면 파탄이 일어나는데 의원

바야흐로 선거의 해가 도래했다. 2022년 3월 9일 대선에 이어 6월 1일은 제8대 전국지방선거가 실시되는 등 국가 운명을 좌우할 2개의 큰 선거를 치르는 중요한 해이기도 하다. 선거철만 되면 후보와 정당들의 공약(公約)이 난무하는 현상은 일상화되어, 앞서 치러진 대선에서도 후보자들의 공약 중에서 지킬 수 있는 공약(公約)보다는 흔히 포퓰리즘에 기반한 실현 가능성 없는 공약(空約)으로 선거에서 재미를 보기도 하였다. 하지만 이번 대선은 유독 그 정도가 도를 넘어 각 당의 대선 후보들이 연일‘선심성 공약’을 경쟁적으로 쏟아내는 무분

임인년(壬寅年) 설날이 다가왔습니다. 먼저 박 전 대통령님의 쾌유를 빕니다. 연로하신 전직 여성 대통령에 대한 사면이 참 길었다는 생각을 감출 수가 없습니다. 필자가 작년 1월 ‘본란’을 통해 ‘사면’을 촉구하는 칼럼을 쓴지 1년이 훌쩍 가버렸습니다. 그 사이 대통령님은 음식을 씹지 못하는 지경에 이를 정도로 건강이 나빠지고 말았습니다. 더구나 사저를 검찰에서 공매하여 돌아갈 거처도 없다는 말을 듣고 비통한 마음마저 들었습니다. 박 전 대통령님의 심정이야 이를 데 없겠지요. 대통령님의 저서 ‘그리움은 아무에게나 생기지 않습니다’의

요즘은 대한민국 변화의 중심에 있는 것 같은 느낌이다. 매년 선거철만 되면 느껴지는 부분이 아닐까 한다. 특히나, 이번 대선후보들은 청년이라는 키워드를 앞세우고 있을 정도로 청년이라는 주제가 국가 발전의 중심이 되는 것을 느끼고 있다. 고령화 사회로 진입이 되면서 국가 발전의 심각성을 가지는 것은 사실이다. 이러한 고령화 사회에서 청년들의 행복하게 살아야 된다. 본인이 잘하는 일을 찾고, 그 일을 통해서 직업군을 선택하고, 연애, 결혼, 출산 등 청년들이 행복 해야 된다.하지만, 과거 몇 년 전부터 만들어진 N포 세대는 2015년

2022년 새해를 맞이하여 각 기관장 혹은 단체장들의 신년사가 속속 발표되고 있습니다. 이 신년사에 많이 인용된 글귀로 ‘풍신연등(風迅鳶騰)’과 ‘사청사우(乍晴乍雨)’가 보입니다.‘풍신연등’은 ‘바람이 빠를수록 연은 높이 오른다’는 뜻이고, ‘사청사우(乍晴乍雨)’는 ‘잠시 날이 맑으면 또 금방 비가 온다.’는 의미를 가지고 있습니다. 둘 다 지금의 상황을 제대로 바라보고 앞날을 준비하자는 다짐으로 보입니다.‘풍신연등’의 ‘연(鳶)’은 ‘창(戈)을 피하는 새(鳥)’라는 의미를 지닌 글자로 ‘솔개’를 뜻하지만, ‘하늘로 날리는 놀잇감

대선을 앞두고 유권자들이 누구에게 마음을 두고 있는지 가름이 어렵다. 여론조사기관의 자료를 보고 분위기만 알 정도다. 요즘 선거운동은 TV 등 언론매체가 한다는 착각에 빠질 만큼 그 영향이 크다. 보도 성향에 따라 선거 양태의 기복이 들쑥날쑥이다. 워치독(watch dog)의 역할을 해야 할 언론이 패거리 문화에 발을 담그고 있는 현상도 있어 답답할 때도 있다. 이번 대선은 유권자의 선택을 어렵게 하는 환경 속에서 치러질 것 같다. 여·야 후보자를 판단할 수 있는 많은 자료가 쏟아지고 있지만 선악, 진부를 가리지 못할 만큼 혼란 속

세계는 산업혁명으로 시작한 환경공해를 벗어나기 위해서 온갖 노력을 다 해왔다. 아무리 노력을 해도 환경을 깨끗이 하려는 많은 조치에도 불구하고 커다란 효과는 거두지 못하고 있는 것이 현실이다. 인간이 유지하려는 편의성을 위해서 수많은 물건이 만들어지는 과정에서 공해는 점점 늘어만 갔지 줄어드는 일은 아예 생각할 수도 없다. 가장 많이 눈에 띄는 게 플라스틱 제품인데 값싸고 편리한 면에서 당할 장사가 없다. 플라스틱은 전 세계적인 골칫거리로 등장한 지 오래되었지만 이에 대한 대책은 별로 뾰쪽한 게 없다. 특히 바다에 버려진 플라스틱이

참여정부 이래 역대 정권은 수도권 공공기관과 공기업의 지방 이전 및 수도권을 제외한 12개 광역시·도시를 혁신도시를 지정하는 등 지속적인 지방균형발전 정책을 추진해 왔다. 하지만, 수도권 집중화 및 과밀화 현상은 좀처럼 해소될 기미가 보이지 않으며 이미 수도권 인구는 국가 전체 인구의 50%를 넘어섰다. 수도권 인구 집중 현상은 지방의 청년층 유출과 인구 감소로 이어져 지방이 소멸하는 심각한 악순환의 구조가 현실로 나타나고 있다. 2020년 10월 발간된 국회입법조사처의 ‘지방소멸 위기 지역의 현황과 향후 과제’보고서는 인구 감소에

이준석 국민의힘 대표가 대선 관련 직책을 내려놓았다. 3류 코미디도 아니고, 이를 보는 국민이 낯뜨겁다. 한때 이 대표의 등장은 한국 정치에 신선한 기대를 불러일으켰다. 하지만 젊은 정치인이 낡은 정치의 흙탕물에 흠뻑 젖어있을 줄이야. 한마디로 기득권 정치의 나쁜 점만 골라 답습한 모양새다. 야당 대표라면 응당 정권 획득이 책무이다. 후보를 앞세우고 뒤에서 궂은일을 떠맡으면서 대선 승리를 위해 진력해야 맞다. 그런데 이 대표의 오만과 치기(稚氣)는 도를 넘어서고 있다. 이 대표가 윤석열 후보보다 앞에 나서려고 하는 모습이 언론에 자

매년 새해 첫날은 한 해의 소망을 기원하기 위해서 일출을 보러 가는 사람들이 많다. 그렇다보니 전국 각 지역에서 해돋이 행사가 성대하게 이루어지는 것이 대부분이다. 그러나, 코로나19로 인해서 2년째 공식적인 해돋이 행사가 취소되거나 진행이 되지 않는다. 특히나, 한 해를 마무리하는 재야의 종소리 역시나 메타버스를 활용하는 등 시대적 상황에 맞는 행사들이 나오고 있다. 현실을 즉시하고 시대적 상황에 맞는 다양한 방식의 삶의 변화도 물론 필요하다. 하지만 모든 사람들의 소망은 아마 코로나19가 빨리 없어지기를 기원하는 것이 아닐까 한

이것 또한 지나가리라(This too shall pass away). 누구에게나 적용되는 인생과 시간에 대한 관념이다. 좋은 일이든 나쁜 일이든 인생사 모든 것은 지나가기 마련이다. 연말이 되면 다사다난했다는 말을 입버릇처럼 한다. 2021년도 그랬다. 5년여의 문재인 권력체가 시간 속에 묻혀 가고 있다. 여느 정권보다 정말 길고 답답한 세월이었다. 그동안 우리는 정치·경제·사회·문화 등 전 분야에서 이루 말할 수 없는 많은 변화를 맛보았다. 국민통합을 말하면서 정치는 의식적으로 이념적인 편 가르기를 공식화 했다. 진보적 좌 성향의