농민들이 생산한 우리농산물의 유통선진화를 통한 소득증대에 나서야 할 농수산물유통공사가 오히려 수입쌀 판촉 홍보를 벌여 논란이 되고 있다.

국회 농림수산식품위원회 민주당 김우남 의원(제주을)은 30일 “쌀 소비가 줄면서 쌀 재고가 늘어 농민들의 어려움이 커지자, 전국 각 지역에서 쌀 소비 촉진 운동에 나서고 있는데 유통공사가 수입쌀을 판매하기 위해 홍보장려한 것은 매국행위나 마찬가지”라고 비판했다.

농수산물유통공사 김 의원에게 제출한 자료에 따르면, 유통공사는 밥쌀용 수입쌀의 판매가 부진하자, ‘2009년 밥쌀용 수입쌀 판매 활성화 기본계획’을 수립하고, 전국 11개 지사에 실수요업체를 대상으로 수입쌀 판매 활성화 계획 및 실적을 매 주 보고토록 했다.

심지어 원활한 사업추진을 위해 ‘판매사업 평가제도’를 도입, 지사별 경쟁을 유도하기도 했다.

김 의원은 또 “유통공사가 요식업체를 대상으로 홍보한 것은 공사 설립 목적을 전면으로 위배 한 것이다. 특히, 원산지표시 의무가 없는 100㎡미만 식당에 집중적으로 홍보한 것은 공공기관이 앞장서서 탈법을 조장한 결코 묵과할 수 없는 행위”라고 질타했다.

한편 농산물유통공사는 김 의원의 지적이 있자, 부랴부랴 전국11개 지사에 수입쌀 판매 홍보독려 활동을 중지시키고, 수입쌀 판매실적을 지사별 경영실적평가에 반영키로 한 지침을 철회할 것으로 알려졌다.