국민의힘 이준석 대표는 22일 김경수 경남도지사가 지난 대선 때 ‘드루킹’과 댓글 여론조작을 공모한 혐의로 징역 2년이 확정된 데 대한 문재인 대통령의 사과를 촉구했다.

이 대표는 이날 최고위원회의에서 “(문 대통령이) 새정치민주연합 대표 시절 국정원 댓글 사건에 대해 했던 말을 그대로 드린다. 청와대가 사과해야 한다고 하셨다”며 이같이 밝혔다.

앞서 대법원 2부는 지난 21일 ‘드루킹 댓글 여론조작’ 사건에 연루된 혐의로 재판에 넘겨진 김 지사의 상고심에서 징역 2년을 선고한 원심을 확정했다. 실형이 확정되면서 김 지사는 경남지사 직을 수행할 수 없게 됐으며 형 집행 기간을 포함하면 약 7년간 선거에도 출마할 수 없다.

이 대표는 “상황에 따라 맞는 말을 하지만 일관성은 전혀 없는 어느 법학자(조국 전 법무부 장관)와 다르게, 대통령께선 일관된 말씀으로 국가 질서를 세워달라”고 충고했다.

그는 “젊은 세대가 구(舊) 문재인과 현(現) 문재인을 대비해 조롱하는 일이 발생하지 않도록 즉각적인 사과를 부탁한다”고 말했다.

이 대표는 “이번 판결은 충격이 아니었다. (유죄를) 확신하고 있었기 때문”이라며 “하지만 민주당 대권 주자들과 당직자들이 일제히 김 지사 옹호에 나선 것은 충격이었다”고 비판했다.

그러면서 “앞으로 해야 할 일을 알려드린다”며 대선에서 댓글 조작의 피해를 본 국민의힘 홍준표 의원과 국민의당 안철수 대표 등에 대한 사과, 도정 공백에 따른 경남도민들에 대한 사과, 그리고 선거 공정성을 침해한 데 대한 대국민 사과를 요구했다.

국민의힘 황보승희 수석대변인도 이날 논평에서 “단순히 김 전 지사의 법적 책임만으로 끝낼 일이 아니다”라며 “김 전 지사가 누구인가. 문 대통령의 후보 시절 수행실장을 맡았던 최측근이다. 그렇기에 문 대통령과 김 전 지사 감싸기에 급급했던 민주당은 국민 앞에 사과하는 것이 마땅하다”라고 강조했다.

황보 수석대변인은 “과거 정부의 국정원 댓글 사건 당시 ‘청와대가 사과해야 한다’고 목청을 높였던 당시 새정치민주연합의 문재인 대표는 어디로 갔는가”라고 반문하며 “대통령은 비겁한 침묵의 국민 기만을 멈춰야 한다. 민주당은 겉으로는 사법부 판단을 존중한다면서 속으로는 여전히 반성 없는 국민 기만을 멈춰야 한다”며 강조했다.