코로나19 4차 대유행과 거리두기 장기화로 자영업자 10명 중 4명은 폐업을 고려하고 있는 것으로 조사됐다.

1일 한국경제연구원(이하 한경연)이 시장조사 전문기관 모노리서치에 의뢰해 자영업자(500명 응답)를 대상으로 ‘자영업자실태조사’를 진행한 결과, 자영업자 10명 중 4명(39.4%)은 현재 폐업을 고려 중인 것으로 나타났다.

폐업 고려 자영업자 중 94.6%는 경영 부진을 이유로 꼽았으며 이들 중 45.0%는 ‘매출 감소’를 가장 큰 이유로 들었다. 이어 고정비 부담(26.2%), 대출 상환 부담·자금 사정 악화(22.0%) 등이 뒤를 이었다.

현 상황이 지속될 경우 예상 폐업 시점을 묻자 폐업을 고려하는 자영업자의 33.0%가 ‘3개월 이내’라고 응답했고, 이어 3~6개월이 32.0%, 6개월~1년(26.4%), 1년~1년 6개월(8.1%) 순으로 응답했다. 즉 1년 이내 폐업을 예상하는 자영업자 비중이 10명 중 9명꼴인 셈이다.

4차 대유행 시기를 신규 확진자 수가 1천명을 처음 넘은 7월 6일로 간주했을 때 자영업자 10명 중 9명(90.0%)은 올해 상반기와 비교해 4차 대유행 이후 월평균 매출액이 감소했다고 답했다. 매출 감소폭은 평균 26.4%였다.

매출에서 원재료비, 인건비, 임대료, 공과금 등의 영업비용을 제한 순이익 역시 매우 감소했다. 4차 대유행 이전보다 월평균 순이익이 감소했다는 응답 비중은 89.2%였고, 순이익 평균 감소폭은 25.5%로 집계됐다.

대출액이 감소했다고 응답한 자영업자들은 주요 이유로 향후 금리 상승 우려(29.5%), 대출한도 문제(22.9%), 폐업 예상으로 인한 대출 축소(19.6%)를 꼽았다. 반면 대출액이 증가한 자영업자는 임대료와 인건비 등 고정비 지출(49.0%), 기존 대출이자 상환(23.6%), 재료비 지출(16.7%) 등의 이유를 들었다.

자영업자의 자금 사정을 해결하기 위한 정부의 정책 지원 방안으로는 응답자의 28.4%가 거리두기 지침에 따른 영업손실 보상 확대를 꼽았다. 임대료 직접 지원(24.9%), 백신 접종 확대(16.5%), 대출 상환 유예 만기 연장(12.7%) 등의 답변도 뒤를 이었다.