4차 접종 대상 50대로 확대 검토

코로나19 재유행 현실화
정부, 13일 대응방안 발표

국내 코로나19 신규 확진자 규모가 다시 커지고 있다. 최근 전국 곳곳에서 대규모 축제가 열리는 데다 여름 휴가철도 다가오고 있어 감염 재유행이 불가피하다는 전망이 나온다. 정부는 오는 13일 코로나19 재유행 대비 방역·의료 체계 대응 방안을 확정해 발표할 예정이다.

11일 질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 국내 코로나19 신규 확진자 수는 1만 2천693명이다. 이는 일주일 전인 지난 4일(6천249명) 대비 2배, 2주일 전인 지난달 27일(3천423명) 대비 3.7배 증가한 수준이다. 매주 신규 확진자 수가 2배 증가하는 ‘더블링’ 현상이 나타나고 있다.

김신우 경북대병원 감염내과 교수는 “가장 우려스러운 점은 코로나19 중증 환자가 증가하는 것이다. 확진자가 증가하면 시간 차이를 두고 중증 환자도 늘어나기 마련”이라며 “지금까지 백신 4차 접종을 받은 사람이 적은 점, 새로 유행하는 변이 전파력이 기존 오미크론보다 강한 점, 해외 교류가 불가피한 점 등 모든 상황이 (감염 확산의) 위험 요소로 작용한다”고 말했다.

우려했던 여름철 코로나19 재유행이 현실화할 가능성을 보이자, 정부는 방역·의료 대응 방안을 마련하기 위해 이날 국가감염병위기대응 자문위원회를 열고 본격 논의에 들어갔다. 안건에는 코로나19 백신 4차 접종 대상을 기존 60세 이상에서 50세 이상 연령층으로 확대하는 방안도 포함된 것으로 알려졌다.

거리 두기가 해제된 상황에서 식당·카페 등의 영업시간이나 사적 모임 인원을 제한하는 등 강도 높은 조치가 논의될 가능성은 낮아 보인다. 다만 일정 수준의 방역 강화 조치가 불가피한 만큼 실외 마스크 착용 의무, 요양병원·시설 면회 제한 등 조치가 다시 시행될 수 있다는 전망도 나온다.

김 교수는 “지금 상황에서 시행해 볼 만한 여러 방역 조치가 거론되고 있다. 특히 재유행이 우려되는 상황에서 예방 접종 대상을 늘리는 것은 당연한 수순”이라며 “이 밖의 조치들은 정부가 신규 확진자 규모나 중증 입원율 등 모니터링 결과에 따라 결정하지 않을까 싶다. 어떤 결정이든 양날의 칼로 작용하는 만큼 양쪽 피해를 최소화하는 합의와 정책이 필요해 보인다”고 말했다.

조재천기자 cjc@idaegu.co.kr

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