앞으로 정부는 코로나19 백신 4차 접종 대상을 50세 이상 연령층 등으로 확대하고, 앞서 축소한 코로나19 병상은 신규 확진자 추이를 고려해 재가동할 수 있도록 준비한다.

또 사회적 거리 두기는 시행하지 않지만, 향후 유행 상황에 중대한 변화가 생길 경우 선별적·단계적 거리 두기 도입을 검토할 예정이다.

현재 코로나19 백신 4차 접종 대상은 3차 접종을 받고 4개월이 지난 60세 이상 고령층, 18세 이상 면역 저하자, 요양시설·정신건강증진시설 종사자 및 입원·입소자다. 정부는 50대 연령층과 18세 이상 기저 질환자, 장애인·노숙인 시설 종사자 및 입소자도 오는 18일부터 4차 접종을 받을 수 있도록 했다.

백경란 질병관리청장은 13일 코로나19 브리핑에서 백신 접종 대상을 확대한 배경에 대해 “50대는 기저 질환율이 높고, 치명률이 40대 이하에 비해 높으며, 3차 접종 후 4개월 이상 경과한 사람이 96%에 육박한다”며 “또 국내 코로나19 사망자 분석 결과 대다수가 기저 질환자에 해당하는 것으로 나타났다”고 설명했다.

정부는 국내 신규 확진자 수가 가파른 증가세를 보이고 있지만 영업시간과 사적 모임 인원을 제한하는 방식의 거리두기는 시행하지 않겠다고 밝혔다.

정기석 국가감염병위기대응 자문위원회 위원장은 코로나19 브리핑에서 “코로나 초기와 지금은 다르다. 지금은 거리 두기보다 확실한 백신과 치료제를 확보하고 있다”며 “국민들의 면역이 떨어지고 있다고 해도 상당수가 면역을 가지고 있다. 이런 상황에서 국민들이 가장 불편해 하는 거리 두기를 지금 시점에서 시작할 이유는 없다. 가장 마지막에, 어쩔 수 없을 때 고려해야 한다”고 말했다.

백 청장은 향후 유행 상황에 중대한 변화가 생기면 선별적·단계적 거리 두기 도입을 검토하겠다는 방침에 대해 “재유행 예측 범위 내에서 치명률이 증가하는 등 중대한 변화가 발생하는 경우 감염취약시설을 중심으로 (거리 두기) 적용을 최소화하는 것을 검토하고 있다”며 “거리 두기 부분적 도입 시기나 적용 대상, 정도는 유행 위험 평가와 자문 등을 토대로 결정할 예정”이라고 말했다.