김승수 “발전기금 원상 회복을”
국민의힘 김승수 의원(대구 북을·사진)은 18일 기획재정부가 내년도 ‘지역신문발전기금’ 예산을 크게 삭감한 것과 관련 “지역신문이 살아야 지역 소멸을 방지한다”라며 “지역신문발전기금 구독료 지원예산을 원상회복해야 한다”라고 촉구했다.
김 의원은 이날 서울 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “지역의 정보 소외계층에게 꼭 필요한 사업임에도 현장의 실정을 제대로 고려하지 않은 채 탁상공론으로 예산 삭감을 결정함으로써 지역언론계로부터 강한 반발을 사고 있다”라며 이같이 밝혔다.
지역신문발전위원회에 따르면 기재부는 문화체육관광부가 수립한 2023년 지역신문발전기금 보조사업비 예산을 11억5천만원 감액을 요구했으며 감액 대상 보조사업으로 구독료 지원사업을 꼽았다. 이에 문체부는 구독료 지원사업 예산 10억5천만원을 감액한 조정안을 제출했고 기재부는 이를 확정했다.
김 의원은 “기재부가 1차 예산 심의 과정에서 삭감한 ‘구독료 지원사업’은 지역사회 취약계층의 정보 접근권을 확대하고 지역 청소년들에게 지역 언론에 대한 이해와 관심을 높이기 위한 공익적인 사업”이라며 “올해 지역신문법이 그 필요성에 의해 상시법으로 전환되면서 지역신문 발전기금으로 지원해야 하는 지역신문 경영 여건 개선을 위한 핵심 사업이기도 하다”라고 강조했다.
이어 “우리나라 언론시장은 오랜 기간 중앙집권과 수도권 집중 시대를 거치면서 전국지와 지역지의 시장점유율이 80 대 20으로 고착화돼 지역 간 매체 불균형 및 여론의 독과점 현상이 개선되기는커녕 영세 난립구조로 시장실패 상황이 지속되고 있다”라며 “지역신문사의 지난해 평균 매출액을 보더라도 전국종합일간지는 1천188억원인 데 반해 지역일간지 36억원, 지역주간지 1억7천만원으로 대부분 영세 구조의 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다”라고 말했다.
윤정기자 yj@idaegu.co.kr
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