세포배양 국제심포지엄 내일 개막

이틀간 영남대 천마아트센터
“우주시대 미래형 식품 생산
국제 경쟁력 선점 역할 기대”

영남대 세포배양연구소가 한국연구재단 이공분야중점연구소협의체, 한국배양육연구회와 공동 개최하는 ‘2022 세포배양 국제심포지엄’이 오는 12일과 13일 영남대 천마아트센터에서 열린다.

‘배양육 생산기술과 산업의 현재와 미래’라는 주제로 열리는 이번 국제심포지엄에는 세포배양 관련 스타트업 뿐만 아니라 식품분야 대기업 등 총 40여 기업이 참여의사를 밝히는 등 산업계가 큰 관심을 보이고 있다.

최근 SK그룹 최태원 회장이 본인의 SNS 계정을 통해 배양육 산업에 관심을 보이면서 크게 화제가 되기도 했다.

국내에서는 ㈜다나그린, ㈜씨위드 등 스타트업 뿐만 아니라 CJ제일제당, 풀무원, 대상, SK, 한화솔루션 등 대기업들도 관심을 갖고 투자를 준비하고 있는 상황이다.

영남대 세포배양연구소를 이끌고 있는 최인호 의생명공학과 교수는 2014년부터 경북도청, 의성군청의 지원을 받아 ‘세포배양산업화허브센터 구축 사업’을 기획했다. 당시 사업에 참여했던 영남대 교수들이 뜻을 모아 2017년 세포배양연구소를 개소했다.

경상북도는 군위·의성 신공항 시대를 대비한 ‘경북형 특화 푸드테크 밸리 기본 계획’의 일환으로 배양육 분야 인프라 구축에 나섰다. 2021년부터 국내 산·학·연 전문가를 중심으로 한 ‘배양육 산업 협의체’를 구성해 선제적으로 지원했다.

최 교수와 한성수 화학공학부 교수 등 영남대 연구팀이 배양육 관련 정부 R&D 사업을 유치한 것도 대학과 지자체가 손을 잡은 결과다.

또한 의성군은 최근 세포배양 특화 ‘의성바이오밸리일반산업단지’를 구축하고, ㈜티리보스, ㈜네오크레마, ㈜비전과학 등과 긴밀한 협력을 통해 세포배양에 필요한 핵심 소재 및 장비 개발에 박차를 가하고 있다.

영남대 의생명공학과 최인호 교수는 “초기 배양육 생산 아이디어는 인구 급증과 지구환경변화에 따른 미래 인류가 필요로 하는 고급동물성 단백질(고기)을 안정적으로 공급하는 데 중점을 두었다면, 현재는 우주시대를 대비한 미래형 동물성식품의 개발이 필요하다는 장기적 관점의 아이디어도 대두되고 있을 만큼 확장 가능성이 크다”면서 “세포배양 분야 인프라가 취약한 우리나라의 경우, 국가적인 투자를 통해 관·학·산·연이 힘을 모아 미래를 준비해야 한다. 영남대에서 열리는 이번 국제심포지엄이 세포배양 분야에서 국제적 경쟁력을 선점하는 데 중요한 역할을 할 수 있을 것”이라고 했다.

남승현기자 namsh2c@idaegu.co.kr

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