특히 나경원 전 의원 불출마 이후 안 의원이 나 전 의원 지지세를 상당 부분 흡수하며 김 의원을 바짝 추격하는 양상이 전개되면서 두 사람간 긴장도가 더 높아지고 있다.

김기현 의원은 지난 28일 경기도 부천체육관에서 ‘수도권 통합 출정식’을 열고 ‘대세론 굳히기’에 나섰다.

안 의원은 김 의원의 ‘수도권 출정식’에 당원과 지지자 8천여명이 몰린 것을 두고 같은 날 기자들에게 “무조건 사람들만 많이 모아놓고 행사를 한다고 해서 그게 이번 전당대회 취지에 맞는 것인지 의문”이라고 깎아내렸다.

이틀 뒤 김 의원은 이런 안 의원의 공세를 ‘발목잡기’로 규정하고 “당에 성공적으로 안착하기 어려울 것”이라고 견제 수위를 높였다.

4·7 서울시장 보궐선거 후보 단일화, 지난 대선 후보 단일화를 거쳐 보수정당에 처음 발을 들여 당내 세가 약한 안 의원의 ‘약점’을 꼬집은 셈이다.

김 의원은 라디오 인터뷰에서 “당내 현역의원들 중 안 의원을 지지한다는 사람을 들어본 적이 없다”며 “여전히 비판을 위한 비판, 발목잡기만 계속한다면 성공적인 모습으로 당에 안착하기 어려울 것”이라고 주장했다.

김 의원은 안 의원이 나 전 의원과의 연대 가능성을 시사하는 데 대해서도 “자기의 경쟁력을 갖고 유권자에게 호소해야지, 다른 사람 이름을 빌려서 아전인수격으로 해석하는 것”이라며 “자신 경쟁력이 그만큼 약하다는 의미”라고 쏘아붙였다.

김 의원의 공개 비판에 안 의원 측은 “김 의원이 ‘추억의 체육관 선거’를 하고 있다”며 응수했다.

안 의원 측 관계자는 “공포스러운 공천 분위기를 조성하고 겁박해서 따르지 않으면 나경원 전 의원조차도 주저앉히는 분위기”라며 “당협당 버스 두 대씩 할당해 체육관에 사람을 모으는 옛날식 ‘체육관 선거’”라고 비꼬았다. 그러면서 “지난 대선주자조차도 외부의 반대쪽에 계신 분을 모셔와서 정권교체를 한 것 아닌가”라며 “안 의원에게 ‘안착’ 이런 얘기를 하는 것은 자기 대통령을 부정하는 것이나 마찬가지”라고 덧붙였다.