첫 무대는 라흐마니노프의 ‘피아노 협주곡 제3번’으로 연다. 피아니스트 임윤찬이 반 클라이번 콩쿠르 결선곡으로 연주해 우승한 이후 더욱 주목받는 작품이다. 영화 ‘샤인’의 수록곡으로도 잘 알려진 곡은 그의 피아노 협주곡 중 내용 면에서 가장 충실하고 작곡 기교도 완벽한 최고의 작품으로 평가받고 있다. 하지만 라흐마니노프가 피아니스트로서 자신의 한계를 뛰어넘고자 도전한 곡인 만큼 40여 분에 달하는 긴 연주 시간과 폭풍처럼 휘몰아치는 클라이맥스, 숨 막히도록 현란한 피아노 독주 기교 등으로 연주자에게도 도전적인 곡이다.

작품의 초반에는 부드러운 피아노와 이를 받쳐주는 오케스트라의 호흡이 잘 어우러진다. 그러나 서정적인 제2악장을 지나 마지막 악장에 이르면 웅장하면서도 기교적인 피아노 연주가 시작되고 곧 긴장감이 무대를 장악한다. 대규모 오케스트라의 반주와 피아노의 호쾌한 악상이 인상적이다.

이날 협연을 맡은 피아니스트 박연민은 24세 때 첫 솔로 리사이틀을 가진 후 제오르제 에네스쿠 국제 콩쿠르에서 한국인 최초로 피아노 부문 우승 및 베스트 에네스쿠 해석상, 2022년 네덜란드 위트레흐트 리스트 국제 피아노 콩쿠르에서 준우승 및 관객상, 팔마도로, 쑤저우, 하노이, 리옹 등의 국제 피아노 콩쿠르 우승, 오스트리아 베토벤 콩쿠르, 스페인 하엔 콩쿠르, 서울국제음악콩쿠르 상위 입상하는 등 세계적으로 그 기량을 인정받아왔다.

그라페네크 페스티벌, 브베 스프링 클래식, 실레시안 베토벤 페스티벌, 상드 앤 쇼팽 페스티벌 등에 초청받았고, 솔로이스트로서 쥐트베스트 도이치 필하모니 콘스탄츠, 루마니아 라디오 국립오케스트라, 말라가 필하모닉, 중국 선전 심포니, 코리안심포니, 부산시향, 부천시향 등 국내외 저명 오케스트라와 50회 이상 호흡을 맞췄다. 서울대학교 음악대학을 우등졸업하고 도독해 독일 하노버 국립음악대학에서 베른트 괴츠케 교수를 사사하며 석사과정을 마쳤다. 현재 동 대학의 최고연주자과정 졸업을 앞두고 있다.

공연 후반부는 브람스의 ‘교향곡 제2번’으로 꾸민다. 평화롭지만 상념에 젖은 듯 보이는 제1악장에 이어, 사색에 잠긴 브람스 특유의 우수가 잘 나타나 있는 제2악장, 경쾌한 분위기면서도 ‘목가’라는 명칭이 가장 어울리는 제3악장, 브람스의 교향곡 중 가장 아름답고 기쁨에 넘치는 제4악장으로 구성되어 있다. 브람스의 교향곡 제1번이나 제4번에 비해 연주 횟수는 적지만, 그의 음악색이 잘 드러나 있고, 서정성이 짙어 가장 브람스다운 작품 중 하나로 꼽힌다. 입장료 1~3만원.