새누리당 경남지사 보궐선거 후보인 홍준표 전 대표는 12일 “PK(부산ㆍ경남) 지역에서 우리 전통 지지층을 어느 정도까지 회복하느냐가 이번 대선의 중요한 관건”이라고 말했다.

홍 후보는 이날 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 “PK 인구가 부산 350만 명, 경남 340만 명, 울산 110만 명 등 800만 명으로, 수도권 다음으로 유권자가 많고 이번 대선에서 캐스팅보트를 쥐고 있다”면서 이같이 밝혔다.

그는 “지역에 내려가 보니까 PK 정서가 아주 좋지 않다”면서 “지난 17대 대선 때 이명박 후보의 득표율은 55%, (자유선진당)이회창 후보의 득표율은 24%로 두 개를 합하면 새누리당 지지율이 79%였다”면서 “그러나 대선 후 2년 뒤 치러진 지방선거에서 (야권의) 김두관 후보가 당선됐고, 무려 30% 정도가 야권으로 넘어갔다”고 지적했다.

그러면서 “PK 지역의 과거 지지층 회복이 가장 큰 주안점”이라면서 “이번 경남지사 보궐선거에서 우리 지지층을 회복하는데 주안점을 두고 열심히 뛰겠다. 대선과 경남지사 선거에서 윈-윈 할 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다.

홍 후보는 이어 “경남도청을 옛 마산지역으로 이전하고 진주에 ’제2 도청사‘를 건립하며 진해에 의과대학 부지를 확보하겠다”면서 “그 공약이 지지율 회복의 첫 단계”라고 주장했다.

가덕도 신공항 논란에 대해서는 “자치단체끼리 경쟁을 유도하는 정책은 옳지 않다. 공항 문제가 발생할 때마다 줄곧 견지해 온 입장인데 국가백년대계를 바라보는 정책은 중앙정부가 면밀히 조사해 결정하고 소외된 지역에 대해선 그에 걸맞은 국책사업을 주면 된다”면서 “이 문제는 이명박 정부에서 무책임하게, 크게 잘못한 것”이라고 지적했다

홍 후보는 “지난번 밀양과 가덕도가 다툴 때에도 줄곧 견지한 입장”이라며 이같이 밝혔다.