마을 보존 맡겼더니 ‘자기 배 불리기’ 급급

하회마을 명성 먹칠한 보존회
압력 넣어 보존회 기념품 납부
시 체험사업 보조금도 가로채
과거 성추행사건까지 수면 위
투명성 확보 등 쇄신 목소리

“하회마을 보존 맡겼더니 공금을 자기들 돈처럼 쓰다니….”

안동 하회마을보존회 이사장과 사무국장, 안동시 공무원 등이 연루된 횡령·뇌물 사건은 유네스코 세계문화유산에 등재된 ‘하회마을’의 명성에 먹칠하는 하는 전형적인 ‘비리 복마전’ 양상을 보였다. 도덕성을 중시해야 할 보존회 간부들이 업주로부터 뒷돈을 받거나 보조금을 횡령하는가 하면 담당 공무원은 뇌물 혐의로 줄줄이 입건됐기 때문이다.

특히 보존회 이사장과 사무국장은 하회마을 나룻배 운영자에게서 영업 대가로 500만원을 받는가 하면, 민박을 운영하며 고택 체험비를 받고도 이중으로 하회마을 전통고택 체험사업 보조금을 안동시에 신청, 4천만원을 받아 가로채는 등 수년간 불법을 저질러 온 것으로 드러났다.

보존회의 재정 투명성 등을 관리감독해야 할 공무원은 아들 명의로 기념품 업체를 운영하면서 이들에게 압력을 넣어 하회마을 보존회에 3천200만원 상당의 기념품을 납품했다가 뇌물수수 혐의로 덜미를 잡혔다.

하회마을은 이전에도 마을과 직·간접적으로 연관된 일탈행위가 종종 발생해 입길에 오르내린 적이 있다. 대표적인 일탈행위는 성추행이다.

지난 2011년 7월 하회마을 한 민박집에서 주인 A(65)씨가 관광 온 30대 대만 여성을 상대로 성추행을 저질러 국제적 망신을 샀다.

2015년 10월에는 하회별신굿탈놀이 전수생이 탈춤을 배우러 온 여대생을 강제추행한 혐의로 구속되기도 했다. 이밖에도 50억원에 달하는 예산을 투입해 만든 탈춤공연장 지하 연회장에서 수시로 술판이나 도박판이 벌이지고 있다는 설(說)도 심심찮게 나왔다.

이와 함께 보조금 삭감을 두고 안동시와 탈놀이보존회가 갈등을 겪으면서 올해 첫 주말 상설공연이 예고 없이 취소되면서 관광객들이 항의하는 소동이 벌어지기도 했다.

비리와 추행 등 낯 뜨거운 일이 잊을만하면 발생하자 지역사회에선 하회마을 운영을 재정비해야 한다고 여론이 높아지고 있다.

안동시 용상동에 사는 장민영(여·40)씨는 “일부 부도덕한 사람들의 비리와 일탈행위로 세계문화유산의 도시라는 자긍심을 가진 시민들이 큰 상처를 받았다”며 “이를 계기로 하회마을 운영의 투명성 확보 등 대대적인 쇄신이 진행되길 바란다”고 말했다.

또 다른 시민 임모(50)씨는 “하회마을 운영에 필요한 공금을 자기 돈인 냥 함부로 챙겼다는 걸 용납할 수 없다”며 “마을의 명성을 회복하기 위해서라도 재발 방지책이 수립돼야 한다”고 주장했다.

남승렬기자 pdnamsy@idaegu.co.kr

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