축구도 사드 불똥?…中 원정경기 걱정되네

대표팀, 23일 中 창사서 예선전
중국 팬들 과격 응원·야유 우려

중국이 국내 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치에 대한 보복 조치에 나서면서 그 불똥이 축구에까지 튈 수 있다는 우려가 나오고 있다.

이번 달부터 2018 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 중국 원정전을 비롯해 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에서 한국 팀의 중국 원정전이 줄줄이 예고돼 있기 때문이다. 가장 큰 관심은 23일 중국 후난성 성도 창사에서 열리는 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 6차전 중국과의 원정 경기다.

양국 국기가 나부끼는 축구장은 국가 간 대결 장이 될 소지가 다분하기 때문이다. 최근 중국은 ‘축구굴기’를 내세워 정책적으로 축구를 육성하고 있으며, 경기가 열리는 창사는 중국 내에서도 응원 열기가 강한 지역으로 알려졌다.

한국 올림픽 축구대표팀이 2004년 5월 이곳에서 치른 중국과의 지역 예선에서 2-0으로 이겼을 때 일부 중국 관중들은 경기 후 한국 응원단으로 물병과 오물을 던지기도 했다.

축구에서는 한 수 아래로 평가됐던 중국이지만, 한국대표팀은 당시 서울 홈경기에서 3-2로 가까스로 이긴 바 있다.

그러나 한국은 이번 창사 원정에 손흥민(토트넘)이 경고 누적으로 출장하지 못하고, 무릎 부상 재활 중인 미드필더 기성용(스완지시티)의 출전이 불투명한 점도 변수로 꼽힌다.

아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에 출전한 프로축구 K리그 팀들도 다음 달부터 줄줄이 중국 원정에 나선다.

제주 유나이티드가 4월25일 난징의 올림픽스포츠센터에서 장쑤 쑤닝과 맞붙고 FC서울은 4월26일 상하이 스타디움에서 상하이 상강과 원정경기를 치른다.

또 수원 삼성은 5월 9일 광저우 헝다와 대결한다. 연합뉴스