2024년 푸른 용의 해, 갑진년(甲辰年) 새해가 밝았다. ‘올해는 누구 하나 아픈 사람 없이, 모든 사람들이 건강하길 바랍니다’ 눈을 꼭 감고 두 손을 모은 채 떠오르는 새해 첫 해를 바라보며 소원을 빌었다. 재물, 애정, 성공, 성적 향상 등 저마다 소원의 종류는 다를 것이다. 그렇지만 온 마음으로 빌었던 새해 소망은 한 해를 이끌 강력한 동기부여가 된다. 소원은 때로는 삶을 이끌어 가는 강력한 힘을 지니기도 한다. 하늘 위 반짝거리는 별에는 수많은 이들의 염원이 담겨있다.

왕은 백성들이 맡긴 소원을 한 달에 한 번 소원성취식을 통해 이뤄주면서 모든 이들에게 존경과 지지를 받는다. 다른 왕국에서 꿈이 좌절된 이들은 매그니피코가 언젠가 자신의 꿈을 실현해 줄 거라 믿고 로사스로 이주한다. 왕국이 커지면서 왕이 관리하는 소원도 늘어간다.

총명한 소녀 아샤(아리아나 더보즈)는 요즘 고민이 깊다. 100번째 생일을 앞둔 할아버지의 소원이 좀처럼 이루어지지 않기 때문이다. 할아버지의 소원을 위해 어릴 적부터 동경해오던 매그니피코 왕의 견습생이 되기 위해 성에 찾아간 아샤는 왕의 숨겨진 음모를 알게 된다. 사실 왕은 자기 마음에 드는 소원만 선택해 들어줬고 소원을 바친 사람들은 기억과 희망을 잃은 채 무기력한 삶을 살아가고 있었다.

아샤는 힘이 없지만 간절하게 기도한다. 이런 간절한 바람에 응답해 하늘에서 강력한 마법을 부리는 별이 내려와 그를 돕는다. 한 가지 독특한 점은 그간 대부분 디즈니 작품에서 소수의 사람이 악당에 맞서던 것과 달리 ‘위시’에서는 온 백성이 독재자 매그니피코를 몰아내려 한다는 것이다. 이 때문에 후반부로 갈수록 민중 혁명을 보는 것 같은 느낌이 든다. 특히 아샤가 매그니피코를 고발하고 백성들이 이에 동조해 함께 ‘노잉 왓 아이 노우 나우’(Knowing What I Know Now)를 부르는 장면에선 뮤지컬 ‘레미제라블’의 한 장면이 연상되기도 한다.

올해로 설립 100주년을 맞은 월트 디즈니 애니메이션 스튜디오는 수많은 명작을 탄생시키며 어린이들에게는 순수한 동심을, 어른들에게는 어린 시절의 향수를 심어줬다. 물론 한때는 내놓은 작품마다 흥행 실패를 겪었고 캐릭터나 스토리가 똑같다는 비판에 시달리기도 했다. 디즈니는 시대의 요구에 맞게 변화하며 이런 위기를 돌파해왔다. ‘모아나’, ‘엔칸토: 마법의 세계’ 등에서 다양한 인종의 주인공을 등장시키며 공감대를 넓혀갔다. 여성 캐릭터는 백마 탄 왕자가 구해 주기를 기다리는 공주에서 자신의 힘으로 세상을 구하는 주체적 여자로 점차 바뀌었다. ‘겨울왕국’을 제작한 크리스 벅과 제니퍼 리가 힘을 합쳐 만든 영화 ‘위시’의 주인공 아샤 또한 용기를 발휘해 자신만의 힘으로 위험에 빠진 사람들을 돕는다.

물론 메시지는 충분히 의미가 있다. 누구나 큰 꿈을 꿀 수 있고, 이 소원을 계속 빌면 언젠가는 이뤄진다는 희망을 전한다. 거창하거나 특별하지 않아도 꿈을 꾼다는 것만으로도 삶 속에 행복이 깃든다고 말한다. 그렇기에 분명 동심을 자극하고 ‘내 꿈은 무엇일까’ 돌아보게 하는 힘이 있다. 소박해 보이지만 ‘모두에게 영감을 주고 세상을 바꿀 힘을 가지고 싶다’는 아샤 할아버지의 소원은 마치 디즈니가 관객들에게 전하고 싶은 상징이자 진심으로 느껴진다.

애니메이션의 영상미는 아름답다. 디즈니 애니메이션 특유의 환상적이고 따뜻한 분위기가 극 전반에 녹아있다. 통통 튀고 환하게 빛나는 별 캐릭터는 상영 시간 내내 웃음을 주며 보는 맛을 더한다. 영화의 OST도 큰 역할을 한다. ‘웨스트 사이드 스토리’를 통해 아카데미 여우조연상을 수상한 아리아나 데보스의 ‘디스 위시(This Wish)’를 비롯한 다양한 노래들은 관객의 집중력을 높인다. 한국에서는 메인 테마곡 ‘소원을 빌어’ 음원을 아이브의 안유진이 불러 큰 화제를 얻었으며 현재 유튜브 뮤직비디오 순위 1위를 차지하고 있다.

김민주기자 kmj@idaegu.co.kr