[신간] 기계 권력 사회- 인터넷은 어떻게 권력이 되었는가

“사회 해방 위해선 인터넷을 먼저 해방”
박승일 지음 / 사월의책 / 440쪽
디지털 감시사회 위험성 부각

2010년까지만 해도 인터넷은 만인에게 자유롭게 정보를 제공하고 거리를 뛰어넘어 소통할 수 있는 유토피아적 매체로 여겨졌다. SNS를 통해 이집트 혁명을 이끌었던 와엘 고님은 “사회를 해방시키고 싶다면, 인터넷만 있으면 된다”고 말했다. 그러나 오늘날 상황은 정반대로 변하고 있다. 와엘 고님은 정확히 5년 후 과거의 입장을 뒤집어 “사회를 해방시키고 싶다면, 우리는 먼저 인터넷을 해방시켜야 한다”고 부르짖는다. 정보 편향에 따른 진영 논리가 판을 치고, 개인에게 맞춤 제공되는 검색 결과와 광고가 디지털 감시사회의 위험성을 부각시키고 있기 때문이다. 과연 인터넷은 새로운 자유를 실현한 것인가, 아니면 우리를 다시 새로운 양극화로 빠져들게 하는 것인가?

책은 어째서 인터넷을 둘러싸고 이와 같은 분열된 인식과 현상이 나타날 수밖에 없는지 그 근본 이유를 낱낱이 파헤친다. 이를 위해 저자는 우리가 살아가는 인터넷 세계를 ‘권력’의 관점에서 새롭게 읽어낼 필요가 있다고 말한다. 빅데이터, 알고리즘, 사물인터넷과 같은 새로운 정보 환경은 우리의 생각과 행동을 특정한 방향으로 이끌어낸다는 점에서 권력의 효과와 맞닿아 있기 때문이다. 그러나 문제는 이 새로운 권력이 감시가 아닌 ‘자유’를 통해 우리의 환경과 정신을 ‘관리’하고 ‘통제’하는 교묘한 권력이라는 점에 있다.

이 책은 Y2K, KT 화재, 무선인터넷, 스마트폰, 클라우드 컴퓨팅, 빅데이터, 사물인터넷, 검색 알고리즘, 웹 2.0, 플랫폼 경제 등을 종횡무진 가로지르면서, 너무나도 자유로운 인터넷 세계의 이면에 있는 새로운 관리 권력의 실체를 밝힌다.

석지윤기자

석지윤 다른기사 보기