25일 칠곡군에 따르면 지난해 7월 다부동전적기념관에 이승만 대통령 동상이 백선엽 장군과 트루먼 전 미국 대통령 동상과 함께 건립됐다.

이승만 대통령 동상은 민간에서 동상건립추진모임을 구성해 2017년 제작했지만 세울 곳을 찾지 못하다가 경북도와 협의해 다부동전적기념관을 건립 장소로 정했다.

영화 건국전쟁이 개봉되기 전에는 다부동전적기념관을 찾는 관람객들은 백선엽 장군 동상 앞에서 기념 촬영을 하며 잠시 머물렀지만 이승만 대통령 동상은 그냥 지나치기 일쑤였다.

건국전쟁이 알려지자 이승만 대통령 동상을 보기 위해 다부동전적기념관을 찾는 관람객의 발길이 이어지는 등 변화의 조짐이 나타나기 시작했다.

다부동전적기념관 1월 관람객은 6천 737명에서 영화를 개봉한 2월에는 7천 270명으로 10% 증가했다. 영화 효과가 본격적으로 나타난 것으로 판단되는 이달에는 지난 24일까지 1만 219명이 찾아 1월 대비 50% 이상 관람객이 증가했다.

황나연(38) 다부동전적기념관 운영팀장은 “영화개봉 전에는 이승만 대통령 동상을 찾는 사람이 거의 없었는데 지금은 백선엽 장군 동상과 비슷한 수준으로 찾고 있다”며 “영화로 인해 이승만 대통령 동상을 바라보는 시선이 변하고 있는 것 같다”고 전했다.

학부모 윤옥여(45·칠곡군 왜관읍) 씨는 “건국전쟁을 관람하고 중학생 자녀와 함께 이승만 대통령 동상을 찾았다. 자녀와 학교에서는 자세히 가르쳐 주지 않았던 이승만 대통령의 공과에 관해서 이야기하며 열띤 토의를 이어갔다”고 말했다.

이 밖에 관광버스를 이용해 다부동전적기념관을 방문한 부산시 여성단체 회원 20여 명은 이승만 대통령 동상을 가장 먼저 찾았다.

영화 건국전쟁의 김덕영 감독은 “다부동전적기념관 이승만 동상을 바라보는 시선이 변한 것은 진실의 힘이 통했기 때문”이라며 “선동이 아닌 진실로 이승만 대통령이 평가받았으면 한다”라고 전했다.